La saison des roof top s’annonce et avec elle l’occasion de tester les cocktails que les bar tenders ont concocté avec le cognac pour cette saison estivale. Nouveau trend qui s’impose doucement en France ? Si le cognac comme le pineau s’invitent dans les verres, il s’agit plutôt d’un retour aux sources . Savez vous qu’un des premiers cocktails connus le fameux Sazerac a été créé avec du cognac, ou que le Sidecar et les Classic Champagne cocktails l’étaient également ?
Le sazerac, américain ou français ?
Il est né à La Nouvelle-Orléans au19è siècle. Sazerac de Forge, vieille famille charentaise productrice de cognac, exportait en Louisiane. Le Sazerac était donc bien à l’origine un cocktail à base de Cognac associé avec un bitter d’un certain Antoine Amédée Peychaud. Ce pharmacien, dont la famille bordelaise avait émigré à Saint Domingue lors de la Révolution Française en était le créateur. Et à l’origine ce bitter à base de gentiane était également ….un médicament. Ce cocktail universellement connu a donc une double parenté française.
Après la crise du phylloxera, le cognac se faisant plus rare aux Etats-Unis, il fut remplacé par le bourbon dans le Sazerac. Le Sazerac retrouve aujourd’hui sa version d’origine avec le cognac. Si vous demandez un Sazerac, précisez cognac plutôt que rye. Vous passerez en outre pour un fin connaisseur de l’univers des cocktails !
L’histoire mouvementée du cocktail
L’origine du nom
Cock tail ou coquetel ? Tenter de retracer l’histoire du cocktail n’est pas de tout repos. Les revendications d’origine, querelles d’experts font florès depuis des siècles enfin presque. Je vous propose de commencer par l’origine du nom, et déjà les avis divergent ! La traduction du mot français Queue de coq ! Il faut reconnaître que le lien avec une quelconque boisson est pour le moins insolite. Mais il se pourrait qu’il s’agisse à l’origine d’une sorte de coquetier dans lequel on servait à boire. Les avis sont très partagés sur l’étymologie du breuvage. Mais s’il n’y avait que cela. Les experts se battent également sur le pays de naissance : Etats Unis ou Angleterre ? ll semblerait pourtant que ce dernier pays tienne la corde, des écrits remontant aux 17è et 18è siècle semblant l’attester.
Un moyen de lutte contre les épidémies
L’eau potable n’existant pas à cette époque, la consommation d’alcool permettait à minima de passer au travers des mailles du choléra, du scorbut, de la dysenterie… Et comme l’Empire Colonial était étendu, les anglais ont pu découvrir des alcools différents distillés avec les ingrédients locaux suivant les pays. On peut donc raisonnablement penser que ce sont les anglais qui ont assemblé toutes ces connaissances pour imaginer les cocktails. Les officiers de la reine Victoria prenaient du tonic (quinine) pour lutter contre la malaria. Pour atténuer l’amertume de la boisson , ils ajoutaient du gin. Le gin tonic fut donc au début considéré comme un médicament… Le gin, mais c’est une autre histoire, trouverait son origine première en Flandres.. Ce serait le médecin et chimiste Franciscus Sylvius qui l’aurait mis au point : seigle, orge et baies de genièvre macérées, ce qui aurait donné le Genever. Cette boisson aurait alors été ramenée en Angleterre dans les bagages des soldats anglais pendant la guerre de Trente ans. Je vous avais prévenu, l’histoire du cocktail n’est pas de tout repos !
Le Bartenders guide, le livre des mixologues et bar tenders
Il faut néanmoins attendre la fin du 19 è siècle pour trouver un livre fondateur qui reste la bible des bartenders : le Bartenders Guide, du barman Jerry Thomas, leur père spirituel à tous encore aujourd’hui. Il a recensé tous les cocktails existants ainsi que la manière de les réaliser. Sur ce point, pas vraiment de contradictions.
Le cognac et le cocktail aujourd’hui
Historiquement donc et gustativement également, le cognac aime cet univers, avec lequel il se sent parfaitement à l’aise. Il existe différentes façons d’apprécier le cognac dans le monde. En France, il faut reconnaître que les consommateurs sont beaucoup plus frileux, voire choqués pour certains qui associent cette proposition à un crime de lèse-majesté, ni plus ni moins. Mais sous l’impulsion de bartenders audacieux, des Maisons de cognac, des producteurs indépendants innovants et de l’interprofession, les mentalités évoluent. La preuve en images.
Le livre « Cognac et les meilleurs cocktails » de Guillaume Le Dorner, mixologue et propriétaire de Luciole à Cognac établissement reconnu 50 Best discovery dans le monde, rien de moins. 40 recettes de la plus simple à la plus élaborée, chacune accompagnée d’une petite histoire et d’un conseil de Guillaume.
Le cocktail 1731, date de création du domaine Cognac Bertrand, un pur délice d’été.
Et pour finir, la proposition de Mathilde l’une des deux « sisters distillers » des cognacs Guillon Painturaud qui nous donne la recette simple d’un cocktail au pineau.
Laissez libre cours à votre créativité, soyez inventifs et innovants !
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
