Après tant de textes écrits et publiés dans le cadre de mon activité professionnelle, ou à titre plus personnel, comme ce blog en témoigne, j’ai enfin osé traverser le miroir pour me consacrer à un projet éditorial longuement mûri. Si le sujet ne vous étonnera pas outre mesure, l’univers du cognac dans sa dimension patrimoniale et art de vivre, encore fallait-il ressentir le déclic, celui de l’évidence et de la temporalité. Et oser écrire ce livre qui me tenait tant à coeur.

Ce fut à la fin de l’été 2022. Comme souvent lorsque la décision est prise, le paysage s’éclaire. Les freins que l’on s’impose, la procrastination sournoise, les mauvaises raisons, s’effacent devant l’envie et le plaisir de se confronter à cette aventure éditoriale. Il était temps de mettre en place les conditions de cette aventure éditoriale.

Un pur plaisir d’écriture

Ecrire une non-fiction demande d’effectuer des recherches, de vérifier ses sources, de susciter des rencontres, même si je connais bien mon sujet. Ce fut le travail des dernières semaines de 2022 et des premiers mois de l’année suivante avec des pauses, des reprises. Et en juin le rite et le rythme se sont installés naturellement. Chaque matin très tôt à l’heure où les oiseaux se réveillaient dans les arbres du jardin, j’ai installé mon espace de travail près du mimosa et de l’olivier et plongé avec bonheur dans l’écriture. Mon chat, Philo the cat, venait me tenir compagnie, tout en inspectant le jardin à la recherche des traces de visiteurs nocturnes à quatre pattes qui auraient traversé son territoire. J’ai achevé le manuscrit juste avant les vendanges ! Puis après cette intervalle dans les vignes familiales, ce fut le temps de la reprise des textes de manière presque compulsive, peaufinant un paragraphe, modifiant un autre, précisant un détail, revérifiant une source.

Le cognac évidemment

Il est l’incontournable personnage clé de cet ouvrage, mais il partage son histoire avec un de ses passeurs contemporains. Considérer le cognac comme une boisson relève d’une absolue méconnaissance de l’esprit même de ce spiritueux unique au monde. Le cognac possède avant tout une dimension culturelle patrimoniale et esthétique qui a façonné les paysages, les hommes et femmes d’ici, les savoir-faire… Le temps également ne revêt pas la même valeur au pays du cognac. Reprenant Cervantès et son Don Quichotte, un ancien président de la République inhumé à Jarnac aimait à rappeler « qu’il faut donner du temps au temps », presque une seconde nature pour l’esprit charentais. Dans cette société de l’immédiateté et du clic frénétique, ce rapport au temps peut sembler anachronique, peut sembler seulement…

Un art de vivre inspirant

Lorsque je « distille l’art de vivre au pays du cognac » dans ce blog je n’impose pas une figure de style « instagrammable » d’une vie idyllique et sans aspérité. Mon intention est de refléter le plus fidèlement possible à quel point le cognac n’est pas seulement ce spiritueux connu et apprécié dans le monde entier depuis des siècles, mais la quintessence d’une histoire multi-séculaire unique, intimement liée au territoire, à celles et ceux qui y vivent, aux éléments naturels, à son élaboration. Il me fallait donc aller plus loin dans cette recherche, non pas raconter dans le détail l’histoire du cognac ou celle de son élaboration, d’autres auteurs l’ont brillamment fait avant moi. Ce que j’ai cherché à mettre en lumière est ce lien intime existant entre le cognac et ceux qui le font naître, cette destinée toute à la fois singulière et plurielle.

Une société du savoir et des savoir-faire

Nous formons ici individuellement et collectivement une petite société du savoir, un savoir unique que nous transmettons par l’intermédiaire des savoir-faire précieusement répertoriés.

Mais les hommes sont d’un naturel « taiseux », les chais se nourrissent de silence, la discrétion et la retenue sont érigées en vertus cardinales. Il faut du temps, de la patience pour atteindre le coeur du mystère, si toutefois l’on peut y parvenir. Plus j’écoute, plus je me nourris de cette quête, plus j’apprends, plus je découvre. Le cognac, symbole du respect du temps, a su traverser les vicissitudes des siècles avec finesse et intelligence, grâce à la détermination et à l’esprit d’ouverture de ses générations de passeurs qui se sont transmis le témoin avec humilité et confiance.

Dès lors, le cognac peut-il être pour partie, un sujet d’inspiration pour une société en recherche d’authenticité, de respect des savoirs , de préservation et de transmission des savoir-faire ?

Le livre est en cours d’impression, je vous donne rendez vous en mars en espérant que vous lui ferez bon accueil.

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