Le cycle perpétuel de la vigne

Si vous avez besoin d’un petit rappel sur les différentes étapes, c’est ici

En fonction des conditions climatiques, que personne ne peut anticiper, le cycle de maturation de la vigne est chaque année différent. Il l’est également de manière naturelle en fonction des lieux d’implantation, des sols, de l’ensoleillement… Pour ceux d’entre vous qui voudraient encore plus de précisions, c’est également ici

Bulletin météo de  mars à mai

La renaissance

Les premier bourgeons ont pointé le bout de leur nez en mars/avril, ce qu’on appelle « le débourrement« . L’hiver 2018/2019 a été plutôt doux et pluvieux, et les jours de gelées (ou plutôt les nuits…) se sont comptés presque sur les doigts des mains.

Dans la deuxième quinzaine d’avril, les bourgeons ont commencé à grossir. Dans la mémoire collective, les gelées tardives qui emportent ces jeunes pousses fragiles, est bien présente et les viticulteurs sont toujours relativement inquiets.

Une météo pas sympa

Fin avril, un épisode de grêle aussi spectaculaire qu’imprévu dans le sud en « bons bois » a mis à mal plus de 2500 hectares. Puis un gel tardif début mai a touché les vignes situées dans les parties basses « le bas pays ». La végétation était évidemment bien avancée, près de 8000 hectares ont été touchés. Si les contre-bourgeons étaient déjà bien avancés également, le redémarrage est forcément plus problématique.

Enfin la météo n’a pas été au top, il faisait un peu frais pour la saison, voire pluvieux jusqu’à fin mai, pas vraiment un temps de printemps. Du coup l’a vigne a attendu un peu.

Le mois de juin en petite laine

Ces températures « en dessous des normales de saison » comme disent avec prudences les météorologues, a retardé l’apparition des fleurs, ce moment si magique dans tous les vignobles. Dans les vignes de cognac, l’avant-garde a choisi les premiers jours de juin pour nous ravir les yeux et l’odorat. Puis la floraison s’est déroulée tout au long du mois de juin, toujours en fonction des endroits et du vécu de la vigne les années précédentes.

Et oui, la vigne a de la mémoire, et réagit en fonction de ce qu’elle a subi antérieurement. Donc fin juin il n’y avait pas que la vigne qui attendait le vrai beau temps, nous également.

Soleil et chaleur sans une goutte de pluie.

Tout est arrivé en juillet : ce fut un temps magnifique pour les touristes « juillétistes » de la côte Atlantique… et pour la vigne qui a, pour partie, tenté de rattraper son retard là où c’était nécessaire. Le mois d’août a été une copie du précédent. Ce que nous ne savions pas, c’est que nous avions dit au-revoir à la pluie fin juin pour plus de deux mois !

La vigne a donc eu chaud, après avoir enduré des températures un peu fraîches les semaines précédentes.

Heureusement, ses capacités d’adaptation sont importantes, associées bien évidemment à l’attention quotidienne que les viticulteurs lui porte pour l’accompagner dans sa croissance. Un vrai travail d’équipe !

La bonne date des vendanges

La date n’est pas neutre, elle tient compte de nombreux paramètres. La station viticole du BNIC donne en permanence des indications issues des contrôles de maturité réalisés dans le vignoble. Pour celles et ceux qui veulent plus de détails, voici un exemple des bulletins publiés par semaine, juste avant les vendanges, oui c’est technique !

Mais c’est bien chaque viticulteur qui sait évaluer le bon taux de maturité pour décider du jour J chez lui, en fonction aussi de la météo, toujours elle.

Le prélèvement est également un geste technique tout autant qu’une histoire de mémoire, de savoir faire et de feeling : il faut en effet prendre des échantillons à intervalles de temps régulier, toujours dans les mêmes rangs en prenant soin de prélever des baies exposées côté soleil et côté ombre, un cheminement en zig-zag qui n’a rien de désordonné.

Top départ des vendanges

Comme vous l’avez compris, toutes les machines à vendanger ne s’engagent pas dans les rangs le même matin au même moment.

Certains ont presque fini, d’autres commencent aujourd’hui. En grande champagne, une majorité de viticulteurs a débuté lundi dernier…

Dans mon prochain post, je vous emmène au milieu des vignes et au coeur des vendanges.

Et pour finir par la météo, elle n’est pas top depuis plusieurs jours, avec des alternances de jours secs et de jours pluvieux…

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En 2017, la météo nous a joué des tours en permanence et chaque mois a apporté son lot de surprises, dont certaines assez désagréables.

Nous avons commencé l’année par un hiver plutôt doux excepté quelques jours très froids en janvier. Le gel en hiver, c’est de saison , me direz vous, sauf que des températures de -7 et jusqu’à -9° celsius est assez rare chez nous.

Puis nous avons vécu un début de printemps particulièrement précoce et doux, à tel point que la végétation avait environ 15 jours d’avance sur les années précédentes.

Et, catastrophe, deux nuits de fortes gelées, totalement inhabituelles fin avril, ont ruiné l’espérance de nombreux viticulteurs pour une récolte 2017.  Les dégâts causés dans les vignes, en avance sur leur développement, a été irréparable pour environ 10 % du vignoble. Même si une alerte météo avait été lancée, comment protéger des rangs de vigne contre ces gelées nocturnes très tardives ? il n’existe pas réellement de vrai solution. Certains viticulteurs ont allumé des feux, mis en place des bougies pour réchauffer, mais cela est long, coûteux, pour un résultat très aléatoire.

Le jour d’après…

L’été sec et relativement ensoleillé qui s’en est suivi a permis néanmoins de récupérer une récolte au delà de leurs espérances pour les viticulteurs qui avaient été moins touchés, et de faire une belle récolte dans les vignes épargnées par le gel.

Pas une goute de pluie en octobre et novembre : c’est le moment où les nappes souterraines se rechargent en prévision du printemps et de l’été prochain. Le niveau des rivières était également très bas. 2017 restera une des années les plus sèches depuis 40 ans…jusqu’en décembre !

La pluie est arrivée avant Noël puis son lot de tempêtes ; Bruno, Carmen, Eléonore…. a amplifié le phénomène. Beaucoup de pluies sur peu de jours, ce qui a eu pour effet de gonfler le niveau des rivières qui ont commencé à sortir de leur lit. Certaines vignes se sont retrouvées les pieds dans l’eau,

et la Charente s’est donnée des airs de torrent de montagne

Dans le joli village de Bourg Charente, la petite route d’accès vers les berges, fréquentée par les pêcheurs et runners, avait  provisoirement disparu. En contre bas du château de Marnier Lapostolle, que l’on voit sur l’image ci-dessous, les arbres se miraient dans l’eau.

Inutile de vous dire que j’ai du chausser les bottes pour réaliser toutes ces photos !

Comme nous étions en sévère déficit d’eau, nous ne plaignons pas, même si ces inondations peuvent causer des désagréments.

Néanmoins force est de constater que les péripéties climatiques sont de plus en plus nombreuses et de plus en plus imprévisibles, l’année qui vient de s’achever en a été un parfait exemple.

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