Une demeure ancestrale

Le lieu est habité depuis le 13 ème siècle, date à laquelle on retrouve la trace de plusieurs tours fortifiées. De nombreuses transformations ont eu lieu au fil des siècles. Le corps central du bâtiment et ses deux ailes datent du 18 è siècle transformant complètement  l’ancien château médiéval existant à cet emplacement.  La chapelle située à gauche de l’édifice et la « Maison des tantes » à droite ont été ajoutées au siècle suivant  par l’architecte Paul Abadie, auteur entre autres de la restauration de la cathédrale d’Angoulême et architecte de la basilique du sacré-coeur de Montmartre. Le château est inscrit à l’inventaire des Monuments Historiques depuis 2014.

C’est la même famille qui se transmet ce lieu de génération en génération, avec des noms différents suivant les mariages. Mais depuis 1750, le nom est identique, celui de la famille d’Hémery qui porte et entretient ce patrimoine comportant également un vaste domaine  de 8 hectares de bois et de prairies. C’est d’ailleurs Olivier Mathurin d’Hémery qui en plus de la rénovation du château, fait planter une immense futaie de chênes en 1750.

Une nuit d’enfer

Dans la nuit du 27 au 28 décembre 1999, la tempête Martin ravage une partie de la France, la Charente est particulièrement touchée. Le matin de cette nuit terrible, lorsque la famille d’Hémery sort pour constater les dégâts, elle  découvre  une vision d’apocalypse. Près de 15000 arbres gisent à terre dans un enchevêtrement inextricable, et le parc  est totalement dévasté.

Après une période bien compréhensible de désarroi, et d’immense tristesse, les propriétaires  meurtris réussissent à transformer ce désastre en renouveau, perpétuant l’histoire du lieu qui n’a de cesse d’évoluer depuis plusieurs siècles.

Une leçon de courage et un acte de résilience

Tout en dégageant cet enchevêtrement de troncs et de branches, la famille d’Hémery  imagine peu à peu de bâtir le renouveau en laissant libre cours à la créativité d’artistes. L’idée dominante est de laisser une trace de ce qui s’était passé en la transformant en oeuvre d’art. Aujourd’hui, le parc est classé jardin remarquable et le mot n’est pas usurpé.

Redonner vie au bois mort

C’est aussi un projet collectif qui se construit au fil du temps avec les regards croisés d’Andy Goldsworthy, Antony Gormley, Christian Lapie et Joël Shapiro qui se sont appropriés le bois sinistré pour réaliser leurs oeuvres.  Et le moins que l’on puisse dire est que chaque proposition originale est stupéfiante, elle s’empare du lieu et le magnifie. Le bois réinterprété de manière magistrale retrouve vie.

Difficile de faire un choix, si tant est qu’il fallait le faire, car chaque proposition artistique fait naître une émotion. Le Pré de l’Entre-Deux et Pool of Light m’ont particulièrement touchés.

Le Pré de l’Entre-Deux

Témoins silencieux et imposants d’un drame passé, ces 58 ombres tutélaires de dimensions impressionnantes veillent sur les 60 000 arbrisseaux de la nouvelle plantation. Christian Lapie a méticuleusement choisi 29 billes de chênes fendues, puis taillées à différentes hauteurs et traitées. Ce noir profond apporte une intensité forte au propos artistique. Le nom de l’oeuvre a pour origine la réflexion de Christian Lapie lorsqu’il visite le lieu pour la première fois au printemps 2002 et que de nombreux arbres sont encore à terre malgré le travail incessant des bûcherons depuis deux ans. « Ces arbres extraits des chablis sont tordus, vrillés, éclatés et livrent ainsi l’essentiel de leur secret. Une immense souffrance. Je propose de créer un lien entre le château et la nouvelle forêt que l’on replante. Ce lien doit être un rite de passage ».

Pool of light

2000 bûches de châtaigner fendues s’offrent à la lumière du jour et jouent avec les contrastes de couleurs. Cette oeuvre mouvante qui évolue au fil des heures et des endroits desquels on l’observe, est hypnotique. Andy Goldsworthy  est un artiste britannique qui est né et a vécu à la campagne une grande partie de sa vie, au contact direct de la nature. Le changement, la transformation, la temporalité font partie intégrante de sa démarche artistique. « Mouvement, changement, lumière, croissance et altération sont l’âme de la nature, les énergies que j’essaie de faire passer à travers mon travail »

Pool of light installée à l’arrière du château mesure 11 mètres sur 22 . Une photo ne peut pas exprimer la force de cette oeuvre vivante dans son intégralité. Petite vidéo donc mais surtout  je vous conseille vivement de la découvrir par vous même.

Les autres oeuvres du parc

Coeur de Chêne et Coeur de Chêne II. Andy Goldsworthy utilise des  branches coudées de chênes qui sont installées sans autre système d’attache qu’un jeu d’entrelacs.

La Forêt du sculpteur américain Joël Shapiro symbolise le déséquilibre d’une chute figée pour l’éternité.

One and Other d’Antony Gormley nous interpelle sur la solitude et la capacité de survie. Le moulage en fonte de fer de son propre corps fixé à 16 mètres de hauteur sur un séquoia tombé pendant la tempête fait figure de totem monumental dans la prairie. L’artiste ne cesse d’explorer la relation entre le corps humain et l’espace.

Ces oeuvres, témoins d’un passé douloureux, sont toutes porteuses de la capacité de résilience qui s’est incarnée rapidement, grâce au courage des propriétaires et à leur vision de ce nouvel espace. Ils ont su avec le concours d’artistes reconnus créer les conditions du renouveau et ouvrir une nouvelle page de l’histoire du lieu.

Les autres lieux remarquables

À l’orée de la forêt, la nouvelle querceraie présente une jeune collection de plus de 170 variétés de chênes.

Le potager, protégé par ses murs du 19è abrite une profusion de légumes et de fleurs, il est traversé par  un petit cours d’eau paisible qui contribue à la quiétude du lieu et conduit à l’amphithéâtre de verdure. J’ai beaucoup aimé également la grande tonnelle de cucurbitacées.

Ouvert en été, le jardin peut se visiter sur rendez vous au cours de l’année.L’abrègement à Bioussac (16) 05 45 31 84 73

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Mes vacances  estivales m’ont amené dans la Drôme provençale. Le château de Suze La Rousse était forcément inscrit à mon programme de passionnée du patrimoine, et je n’ai pas été déçue.

Un château monumental

Cet édifice imposant au dessus de son  village, qu’il protégeait jadis, est une ancienne forteresse médiévale et militaire réaménagée à la Renaissance en demeure de plaisance puis à nouveau au 18è siècle. Il est aujourd’hui, superbement restauré. C’est un des joyaux architectural de cette magnifique région. La cour d’honneur, l’escalier, les gypseries des salons, tout est à voir.

La vigne est partout…

L’histoire de la vigne et du vin

Dans les salles du premier étage,  un voyage dans le temps autour de l’univers de la vigne et du vin est proposé aux visiteurs par l’Université du même nom.  Une scénographie superbe, richement documentée, que l’on peut suivre avec les audio guides, les bornes interactives et en lecture directe sur les panneaux de chaque salle, bref un très beau moment pour qui aime cet univers.

J’ai particulièrement apprécié la pluridisciplinarité de cette exposition qui permet à chacun d’y trouver un intérêt : l’histoire bien entendu mais également l’archéologie, l’ethnologie, les arts, les arts décoratifs, l’économie, l’oenologie… Je vous livre ici quelques images de mes coups de coeur et vous conseille fortement d’aller découvrir l’exposition dans son intégralité. Je ne veux pas tout vous dévoiler pour vous laisser le plaisir de l’apprécier par vous-même.

Le vin au fil des siècles

Symbole des plaisirs terrestres et divins, le vin  possède une longue histoire : il est consommé très tôt lors de rituels religieux, cérémonies funéraires, banquets  et festins honorifiques, fêtes familiales  … En parcourant les siècles à travers les objets dédiés au service du vin, on s’aperçoit de l’évolution des usages et des manières de le consommer.

Les manières de boire au fil des siècles et les arts de la table

Avant le 17 ème siècle, avènement d’une réelle salle à manger dans les château et grandes demeures, et  l’épanouissement  des arts de la table au  siècle suivant, le service et les objets dédiés à la nourriture pouvaient être assez rustiques. Du vin servi dans un seul gobelet que les convives se partageaient aux superbes créations cristallières, toute l’histoire de cette évolution est racontée dans une des salles du château.

Dans cette vitrine, les créations contemporaines de Stéphanie Ballini, Philippe Starck Yves Savinel et Gilles Rozé côtoient ici les verres Harcourt Palais Royal de Baccarat (cristal sablé avec médaillon) commandé par le roi  Louis-Philippe en 1841.

Le voyage du vin et la culture de la vigne dans l’antiquité

Le vin, conservé dans des amphores, traverse la mer Méditerranée depuis la Grèce pour arriver au port de Marseille dès le 6ème siècle avant JC. Très vite, il remonte le  Rhône à la conquête du territoire gaulois. Cela donne des idées aux habitants du sud du territoire qui se mettent à planter de la vigne et implanter les villas viticoles qui servent de lieu de production du vin, les premières remontent au 1er siècle avant JC vers Arles, Nîmes, la Drôme qui ne s’appelait pas encore comme cela évidemment. Là encore, une salle complète est consacrée à ce voyage, je vous donne un aperçu dans cette vidéo.

De nombreuses autres salles déclinent l’univers de la vigne et du vin, l’une d’entre elle est dédiée aux outils utilisés dans la vigne et la production du vin.

et une autre à l’oenologie avec un petit test olfactif pour se mettre en situation…

Bref à voir, et surtout prenez votre temps… Bonne visite !

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Celui qui fut un des plus beaux châteaux  de Charente a subi de nombreuses vicissitudes au fil des siècles. Une association s’occupe avec courage de faire revivre ce lieu qui vient d’être choisi par Stéphane Bern pour faire partie des presque 300 sites éligibles au Loto du Patrimoine qu’il a créé.

En position dominante sur la vallée de vignes et l’ancienne voie romaine reliant Périgueux à Saintes, le château date du IX siècle, ou du moins la place forte qui défendait le comté d’Angoulême.

Au XII è siècle, il fait partie des places fortes concédées à Richard Coeur de Lion. Pendant la guerre de cent ans, Jean Sans Terre et le terrible Prince Noir y auraient séjourné à de nombreuses reprises. Certainement ce qui a valu au premier château d’être rasé après avoir être revenu dans le giron du royaume de France à la fin du XIVè siècle. Et c’est le grand père du roi François 1er qui termine la construction d’un nouveau château.

Hélas les guerres de religion portent un nouveau coup à cet édifice. Le château actuel a été construit au début du XVII siècle.

Au moment de la Révolution Française, le château est à nouveau en piteux état, il est ensuite vendu comme bien national, et la dégradation s’accélère. Chacun vient de servir en pierres et certains châteaux de la région en possèdent quelques unes….

Enfin classé momument historique en 1984, puis propriété de la commune 10 ans plus tard, le château sort  enfin de son trop long sommeil .

Entre campagnes de restauration, visites sur rendez vous (voir plus bas) et animations culturelles et festives, l’édifice  revit peu à peu.

Il se visite sur rendez vous, en appelant la mairie de Bouteville. Et n’oubliez pas le loto du patrimoine…

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