Je vous propose de suivre les explications très claires de Line Sauvant du joli domaine familial Cognac Guillon Painturaud en Grande Champagne de Cognac. Si vous ne connaissez pas encore, c’est une excellente occasion de découvrir son univers. Elle perpétue la ligné familiale et représente la troisième génération. J’ai un faible pour son pineau extra vieux, exception or…

Si elle a une petite équipe qui travaille dans les vignes, elle aime y être également, et se réserve certaines vignes à attacher pour le plaisir d’être en contact direct avec elles et avec la nature qui fait partie de son quotidien. Line représente ces générations de femmes du cognac, talentueuses et passionnées qui ne se sont jamais arrêtées aux préjugés et/ou des réticences de certains et avancent avec détermination et envie. Elle faisait partie de mon article sur les Ladies du cognac publiée il y a 3 ans.

Et pour rester sur ce chapitre, il est vrai que l’on retrouve également beaucoup de femmes qui attachent les bois…

Autrefois, le difficile travail du « tirage des bois » leur était réservé. Il consistait à extraire les bois qui avaient été coupés lors de la taille et étaient encore enchevêtrés entre les fils.

« Un travail de dentelle » m’avait dit un jour un viticulteur d’un autre siècle… enfin, un travail surtout physique et rude….

Autre époque heureusement. Aujourd’hui le partage des différents travaux s’effectue en bonne intelligence, comme chez Carole et Frédéric Robaraud qui travaillent en couple et avec leur petite équipe et pour qui l’attention aux autres est une seconde nature.

Sinon, les premiers bourgeons ne vont pas tarder à pointer leur nez, quand ce n’est pas déjà fait dans certains endroits. Pas de doute, le printemps est là ! Je vous en reparle prochainement.

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Le bon moment du top départ

Dans la théorie, la vendange débute lorsque le raisin est arrivé à maturité, une lapalissade me direz-vous. Et puis comment reconnait-on la maturité ? C’est un subtil équilibre entre le sucre et l’acidité. Beaucoup de paramètres entrent en ligne de compte dont bien sûr les conditions climatiques des mois précédents. Quand le moment crucial approche, le viticulteur effectue des prélèvements dans ses rangs de vigne.

Dans une heure, ces grappes seront dans le pressoir

Tout peut changer en une journée : une pluie attendue depuis des semaines et un temps doux peuvent faire grossir les grains de manière importante sur les derniers jours précédents la vendange. Mais à contrario, l’humidité peut être synonyme d’apparition de botrytis. Donc rien n’est simple.

La décision est engageante pour la suite. De la qualité de la récolte et de son traitement, de la rapidité des opérations à effectuer, dépend la qualité de la future eau-de-vie. Pas de droit à l’erreur, « one shot » comme disent nos amis anglo-saxons. Autant dire que l’expertise du viticulteur est primordiale.

Mes vendanges en Borderies

Pour illustrer à nouveau ce moment si émotionnellement intense,  je vous emmène en Borderies chez Hubert et Sandra Raffaud qui m’ont gentiment ouvert leurs portes cette semaine.

Et en bonus, je vous remets le post des vendanges 2016 chez François Jérôme Prioton en fins-bois. Merci à eux et belles fin de vendanges à tous.

Une expertise à tous les niveaux

Chacun sait ce qu’il doit faire, les gestes sont précis. Dans le vignoble de cognac, la vendange est mécanique depuis plus d’une trentaine d’années.  Les machines à vendanger sont parfaitement adaptées au vignoble, respectueuses du raisin, et en totale adéquation avec les exigences de qualité des viticulteurs.

Le tandem homme-machine qui multiplie les aller-retours au dessus des rangs est parfaitement rodé.

Le réglage de la machine à vendanger est différent en fonction des parcelles, des aléas climatiques rencontrés dans l’année.  A titre d’exemple, la fréquence, l’amplitude du secouage, la vitesse de conduite font partie de ses ajustements fins. D’autres paramètres sont pris en compte mais cela serait trop technique, je m’arrête là.

Après le passage de la machine à vendanger

Quand on prend dans la main une grappe de raisin, on imagine bien que la machine doit être délicate pour ne pas écraser les grains.

Le tandem homme-tracteur est le lien indispensable qui récupère la récolte et l’amène au pressoir le plus rapidement possible car le temps est compté.

Le boss est quant à lui aux commandes du pressoir, c’est là que se joue la première partie. Le viticulteur est également vinificateur. Son expertise s’exerce au chai tout en  surveillant les opérations de récolte et en donnant les consignes pour le choix des parcelles à vendanger.

Il faut faire vite et bien. La récolte ne doit pas attendre dans la benne. Le raisin doit arriver à bonne température pour être pressé. L’année dernière, certains ont vendangé de nuit, pour cause de températures trop élevées dans la journée.

Les gestes sont vifs et précis, rodés. Les paroles sont rares, chacun est concentré.

https://youtu.be/h3DQ9JfoXrY

Le pressoir doit être prêt et donc vidé du précédent déchargement dans les cuves toutes proches, tout est réglé au millimètre.

D’un côte de la passerelle, le haut des pressoirs, de l’autre vue plongeante sur les cuves chez Hubert et Sandra.

Le stress est souvent le compagnon de ces jours différents : crainte d’une dégradation de la météo, d’une casse machine… même si tout a été vérifié et revérifié avant chaque récolte.

Un moment fort dans la vie des viticulteurs

Comme vous l’aurez compris, à chaque étape, le maître mot est le respect de la vendange, de ses grappes fragiles qui donneront plus tard le cognac apprécié dans le monde entier.

Chaque étape est déterminante pour assurer la prochaine dans les meilleures conditions possibles : le travail de la vigne pour la récolte, la bonne maturité pour lancer la vendange, la qualité de ce qui arrive au chai pour le pressoir, le bon réglage du pressoir pour obtenir le vin qui va s’écouler dans la cuve, etc….

Cette exigence se ressent dans l’intensité des vendanges, le côté à la fois quasi silencieux des hommes, concentrés sur leurs tâches, et industrieux dans la répétition des gestes que ce soit dans les vignes ou dans le chai.

In fine, les vendanges, ce n’est pas seulement le ballet des machines à vendanger dans les vignes, mais toutes ces opérations minutieuses qui sont autant de promesses d’une future eau-de-vie de qualité.

Le cru des Borderies

C’est le plus petit cru de l’appellation, à peine 4000 hectares, situés aux portes de la ville de Cognac. Ses eaux-de-vie rondes et douces, se caractérisent par un fin arôme de violette ou d’iris selon les nez. Recherchées dans les assemblages, elles ont également pour caractéristique d’acquérir leur meilleure qualité plus rapidement que celles issues de petite et grande champagne.

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Mon premier vol en montgolfière

Je rêvais depuis longtemps de faire un vol en montgolfière et de glisser silencieusement (quasi) au dessus des vignes de cognac. Voilà, c’est fait par un magnifique matin de juillet.Je n’ai qu’un seul regret, que le vol n’ait pas duré plus longtemps. Le temps passe trop vite.

Mais avant de décoller, il faut « monter » le ballon qui se trouve en pièces détachés dans la remorque à l’arrière du 4X4 qui nous a amené sur le terrain de décollage.

Nacelle, brûleur, bouteilles de gaz,  graaannnnde enveloppe avec ses protections et ses renforts, ses câbles, il faut bien une heure pour partir.

Au sol, avec tous ses éléments étalés en ligne parfaitement droite derrière la remorque, la montgolfière est immense !

La magie du vol au dessus des vignes de cognac et des côteaux

Je me demandais si j’aurais une appréhension au moment du décollage lorsque le ballon prend de l’altitude, et en fait le spectacle est tout de suite tellement magique que je ne me suis même pas posée la question. Survoler le clocher de Blanzac m’a paru une évidence, comme si j’avais toujours fait du ballon !

En vol, hormis le brûleur actionné à intervalles réguliers par notre pilote, c’est le silence qui prédomine et une incroyable sensation de calme et de sérénité. Au sol les animaux réagissent selon leur instinct au passage de notre aéronef. Les chevaux n’aiment pas, les vaches n’en n’ont rien à faire. Un chevreuil passe discrètement dans les maïs, des lièvres courent à perdre haleine les uns derrière les autres. Un tracteur travaille déjà dans les vignes pour l’effeuillage, la journée va être très chaude.

Nous avons volé assez bas pour profiter de ce spectacle et prendre ces photos.

Les vignes, les champs de tournesols, ceux de céréales déjà récoltés, les forêts, les propriétés aux murs clos typique du paysage charentais, les moulins, c’est un condensé du paysage de cognac qui défile lentement.

Nous avons volé au gré du vent entre les côteaux du Blanzacais situés en fins bois et notre arrivée non loin de Barbezieux en petite champagne.

Lorsque la nacelle se pose sur le sol, il reste encore à tout replier et remettre dans la remorque du 4 X 4 qui nous suivait au sol, un exercice délicat.

Nous avons ensuite reçu notre diplôme (et oui) et pris un verre de l’amitié. C’est une expérience inoubliable. Je me dis que je recommencerai bien un jour…

L’expertise professionnelle de Charente Montgolfières

Charente Montgolfières assure des vols pour les particuliers et les entreprises.

Didier Tard, co-fondateur de la Coupe d’Europe des Montgolfières à Mainfonds, grand rendez vous annuel des aérostiers, est aujourd’hui pilote à temps complet  et instructeur.

Avec plusieurs ballons  (de 2 à 8 personnes) et plusieurs terrains d’envol homologués, il vous trouvera forcément le vol qui vous convient. Un couple sympathique avec son épouse qui suit au sol dans le 4X4 et est d’une redoutable efficacité pour se trouver dans le champ dans lequel on atterrit, sachant qu’au départ, on ne sait pas où l’on se posera !

Les vols sont en effet complètement soumis aux aléas de la météo et notamment du vent. Il faut être humble et savoir parfois accepter que le vol n’ait pas lieu le jour prévu, pour des raisons de sécurité.

Si le pilote sait dans quelle direction sa montgolfière va se diriger en ayant envoyé un petit ballon test avant de décoller, il ne sait jamais ou il se posera, c’est le côté aléatoire et magique du vol.

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Autant vous dire tout de suite, j’ai adoré la visite, cette plongée dans l’histoire de France et l’histoire littéraire entremêlées.  J’ai découvert  avec étonnement et intérêt la modernité avec laquelle Alfred de Vigny s’était emparé du sujet du cognac.

Les dégustations des productions de la famille Durand concluent avec élégance cette visite. La même passion d’exigence et de qualité anime le célèbre propriétaire romancier et les propriétaires producteurs actuels à un siècle et demi de distance.

Alfred de Vigny, militaire et figure du romantisme

Né en 1797, d’une famille de  noblesse d’épée  à la fois du côté parternel et maternel, Alfred de Vigny entame lui aussi, mais sans goût particulier, une carrière militaire qu’il achèvera 15 ans après comme capitaine, après s’y être ennuyé. Militaire le jour, poète la nuit, il se nourrit de ce qu’il vit, des caractères des hommes et notamment des simples soldats. Son recueil de nouvelles  « Grandeurs et servitudes militaires » restitue cet univers qu’il quitte à 30 ans.

Le succès arrive dès ses premières publications en 1826. Romans, drames historiques, nouvelles, l’écrivain a promené son pessimisme désenchanté et son stoïcisme exigeant tout au long de son oeuvre multiforme.

Alfred de Vigny propriétaire terrien et viticulteur

Un coup de coeur

Son grand-père maternel, le marquis et amiral de Baraudin, avait acheté le Maine Giraud en 1768 afin de rester proche des ports de Rochefort et de La Rochelle. La première visite du jeune Alfred de Vigny fut celle du coup de coeur : « Je fus épris de son aspect mélancolique et grave et en même temps je me sentis le cœur serré à la vue de ses ruines ». En effet, le domaine légué par sa tante est en piteux état : la maison de maître est à l’abandon, les dépendances agricoles quasiment détruites, et les dettes conséquentes !

Refusant de vendre cette propriété, il entreprend alors de la restaurer. Ce sera l’autre oeuvre de sa vie. Il fait planter des vignes, achète un alambic d’occasion, et produit de l’eau-de-vie destinée au cognac.

Un habile gestionnaire

Attentif au prix du marché, négociant lui-même le prix de ses eaux-de-vie et fustigeant la non qualité et les contrefaçons qui portent atteinte au cognac, il s’avère d’un modernisme étonnant.

Dans ce carnet original que j’ai eu la chance de pouvoir consulter,  Alfred de Vigny a collé un article de journal parlant de l’expérience menée par un pharmacien de Saintes pour pouvoir détecter les eaux-de-vie frauduleuses. Je vous laisse lire sa note manuscrite en dessous de l’article…

Gestionnaire avisé et prudent, il constate dans un écrit 10 ans plus tard que « la dépense n’a pas excédé la recette ». Le domaine est sauvé grâce à lui.

La propriété en ruine est devenue une propriété de rapport qui permet à Alfred de Vigny d’en vivre et un lieu de consolation face à des échecs littéraires et politiques ou à sa houleuse élection à l’Académie Française… Dans sa tour reconstruite, dans une pièce minuscule et monastique, il écrira quelques unes de ses plus belles pages dont le célébrissime poème « La mort du loup ». 

Le Maine-Giraud et le paysage charentais seront pour lui un lieu d’inspiration et de consolation face à une vie faite également de vicissitudes et de soucis de santé. En témoigne ce sonnet à Evariste Boulay-Paty en 1852

Il est une contrée où la France est bacchante

Où la liqueur de feu mûrit au soleil,

Où des volcans éteints frémit la cendre ardente,

Où l’esprit des vins purs aux laves est pareil

Là, près d’un chêne, assis sous la vigne pendante,

Des livres préférés, j’assemble le conseil ;

Là l’Octave du Tasse et le Tercet de Dante

Me chantent l’angélus à l’heure du rêve…

Sa démarche n’est pas seulement économique, elle est également sociale. Se souciant du confort et des conditions de travail de ses ouvriers agricoles, Alfred de Vigny réhabilite des bâtiments afin que ceux ci soient bien logés, il créé une bibliothèque ouverte à tous dans le village proche de Blanzac et vit auprès des habitants.

« Une vie réussie est un rêve d’adolescent réalisé dans l’âge mûr » Alfred de Vigny

Le Maine Giraud aujourd’hui

Sans descendance directe, Alfred de Vigny avait légué sa propriété à la fille de Madame Ancelot qui tenait l’un des plus célèbres salons littéraires parisiens de l’époque. Puis la propriété s’endormit peu à peu, et la crise du phylloxera fit disparaître les vignes.

Aujourd’hui le Maine Giraud,  entouré de vignes, est la propriété de la famille Durand depuis 5 générations.

Mathieu Durand, poursuit avec conviction et passion cette saga qui allie la recherche des meilleures eaux de vie et vins de pays avec la transmission de l’histoire qu’Alfred de Vigny a tracé dans ce domaine qu’il aimait tant.

Le bâtiment principal, par lequel on accède par cette jolie porte, abrite un musée dédié au grand homme.

Situé dans l’ancienne salle à manger, il comporte de nombreux documents écrits par l’écrivain, photos et tableaux.

Et cerise sur le gâteau, on peut emprunter l’escalier étroit et accéder à la très petite pièce qui lui servait de refuge.

Dans l’escalier, une pierre portant la mention de 1464, date cette partie mais le premier édifice remonte probablement au 12è siècle.

Classé depuis 1967 à l’inventaire complémentaire des Monuments Historiques, le Maine Giraud fait partie du  cercle fermé des maisons d’écrivains  

Les productions du Maine Giraud

En sortant du bâtiment principal la visite se poursuit vers la distillerie, et la salle de dégustation.

Un autre bâtiment situé dans la cour accueille des expositions temporaires et est loué pour des évènements : séminaires, mariages, fêtes de famille…

Venir au Maine Giraud, dans les Fins Bois est l’assurance d’apprécier à votre rythme une visite libre qui associe histoire de France, histoire du cognac, littérature et gastronomie dans un cadre magique et authentique. Si vous êtes dans la région, n’hésitez surtout pas.

La mort du loup (extrait)

Un auto-portrait en creux de l’auteur dont le stoïcisme érigé en principe de vie au quotidien, lui a fait endurer sans mot, à la fois la grave maladie de son épouse qu’il accompagna jusqu’à ses derniers jours, et sa propre maladie qui l’emporta 3 ans après elle.

Si tu peux, fais que ton âme arrive,
A force de rester studieuse et pensive,
Jusqu’à ce haut degré de stoïque fierté
Où, naissant dans les bois, j’ai tout d’abord monté.
Gémir, pleurer, prier est également lâche.
Fais énergiquement ta longue et lourde tâche
Dans la voie où le Sort a voulu t’appeler,
Puis après, comme moi, souffre et meurs sans parler.

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Celui qui fut un des plus beaux châteaux  de Charente a subi de nombreuses vicissitudes au fil des siècles. Une association s’occupe avec courage de faire revivre ce lieu qui vient d’être choisi par Stéphane Bern pour faire partie des presque 300 sites éligibles au Loto du Patrimoine qu’il a créé.

En position dominante sur la vallée de vignes et l’ancienne voie romaine reliant Périgueux à Saintes, le château date du IX siècle, ou du moins la place forte qui défendait le comté d’Angoulême.

Au XII è siècle, il fait partie des places fortes concédées à Richard Coeur de Lion. Pendant la guerre de cent ans, Jean Sans Terre et le terrible Prince Noir y auraient séjourné à de nombreuses reprises. Certainement ce qui a valu au premier château d’être rasé après avoir être revenu dans le giron du royaume de France à la fin du XIVè siècle. Et c’est le grand père du roi François 1er qui termine la construction d’un nouveau château.

Hélas les guerres de religion portent un nouveau coup à cet édifice. Le château actuel a été construit au début du XVII siècle.

Au moment de la Révolution Française, le château est à nouveau en piteux état, il est ensuite vendu comme bien national, et la dégradation s’accélère. Chacun vient de servir en pierres et certains châteaux de la région en possèdent quelques unes….

Enfin classé momument historique en 1984, puis propriété de la commune 10 ans plus tard, le château sort  enfin de son trop long sommeil .

Entre campagnes de restauration, visites sur rendez vous (voir plus bas) et animations culturelles et festives, l’édifice  revit peu à peu.

Il se visite sur rendez vous, en appelant la mairie de Bouteville. Et n’oubliez pas le loto du patrimoine…

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Enherber les rangs, pourquoi faire  ?

Sans rentrer dans un discours trop technique, je vous livre deux raisons principales :

• L’herbe possède également la propriété de fixer les cailloux,  elle favorise l’infiltration de l’eau dans le sol, limite l’érosion et encourage la présence des prédateurs de ravageurs. Dans nos terrains calcaires c’est évidemment un avantage supplémentaire.
• Pénétrer en tracteur dans les rangs après un épisode pluvieux, et qui plus est une saison pluvieuse comme nous venons d’en vivre une est toujours une opération délicate, voire périlleuse parfois, en fonction de la configuration du terrain.  L’enherbement permet une meilleure portance pour le tracteur.

Utiliser les ressources naturelles sur place

La fertilisation est de plus en plus naturelle. Rappelez vous cet hiver je vous ai montré les sarments issus de la taille qui étaient laissés sur place entre les rangs, pour être broyés par la suite. Beaucoup de vignes présentaient cet aspect quelles que soient leur emplacements, quels que soient leurs propriétaires.

De l’herbe mais pas n’importe laquelle

Aujourd’hui, j’ai choisi de vous faire découvrir en photo et vidéo ce que Jean,  en viticulture bio, a développé depuis plusieurs années. A l’automne, il  a semé un mélange de légumineuse et de céréale qui se sont développées tout doucement au cours  de l’hiver produisant un couvert végétal dense. Aujourd’hui la fèverole et la triticale sont hautes. C’est le temps du broyage.

Dans une quinzaine de jours, ce broyat asséché sera enfoui superficiellement pour apporter les compléments

L’idée est de faire pousser ce qui va nourrir le sol dans un mode « à consommer sur place » en somme en respectant la biodiversité.

La  fèverolle aux fleurs identiques aux petit pois et autres pois de senteur pour les amateurs de jardins, sert de capteur et de transformateur de l’azote contenue dans l’atmosphère, consommée ensuite par la vigne selon ses propres besoins.

La longiline triticale, quant à elle, nourrit les micro-organismes dans le sol. La présence de vers de terre et de lombrics est en constante augmentation. Deux plantes complémentaires dans leur apport et leur efficacité.

Living in Cognac chez Cognac Pasquet

Jean et Amy (une de mes « ladies du cognac ») vivent en totale adéquation avec leur environnement. Loin de vouloir imposer un modèle ou donner des leçons, ils expérimentent et vivent au plus près de leur vignes et de leurs besoins en fonction des saisons. Une écoute respectueuse et intelligente qui allie connaissances, expériences et bon sens.

Une évolution des pratiques

Après avoir présenté pendant des années des inter-rangs totalement désherbés, le paysage a progressivement changé pour laisser place à des pratiques plus respectueuses des sols et de la biodiversité, quel que soit le cru, le sol, l’emplacement comme dans les exemples ci-dessous.

De plus en plus de viticulteurs s’inscrivent dans cette démarche en l’adaptant à leurs vignes, leurs possibilités, leur engagement personnel…

Le retour des coccinelles en est un des marqueurs significatifs.

Pour ceux qui veulent en savoir plus, je vous propose cette vidéo de démonstration des bonnes pratiques produite par le Bureau Interprofessionnel du Cognac qui a défini un référentiel Viticulture Durable auquel adhère de plus en plus de viticulteurs.

https://youtu.be/ogiZwerEpf0?list=PLBSHy0dL47vVJ9I20fUSTnNUQdFWTkC7J

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Dernier jour du mois et dernières heures pour envoyer ses voeux. Je vous souhaite tout le meilleur du monde. Loin des résolutions qui s’avèrent impossible à tenir au fil du temps, je préfère vous envoyer une moisson de pensées positives en commençant par ce qui s’est passé dans notre belle région tout au long du mois de janvier. Merci, merci, à chacun d’entre vous de suivre et apprécier le blog, facebook et instagram de Livingincognac.

Un mois très très humide…

D’un extrême à l’autre : après des jours et des jours sans aucune goutte de pluie à l’horizon, les tempêtes de début d’année ont amené avec elle des torrents de pluie, et les nuages ont semblé s’être arrêtés juste au dessus du vignoble. Après un record de jours de sécheresse, nous avons basculé dans le record de jours pluvieux consécutifs. Les vignes, les champs, les routes près de la Charente et de ses affluents ont les pieds dans l’eau.

La Charente a sauté sur ses berges et n’est pas encore disposée à retrouver son lit.

Les cognacs Courvoisier sont en première ligne sur les quais de Jarnac. Mais il n’y a pas péril en la demeure.

Quel côté positif peut on voir dans ces inondations me direz vous ? C’est celui de la nature, des plantes et des vignes de cognac qui avaient besoin d’eau et qui auraient cruellement souffert du manque de réserves dès le printemps prochain. Les nappes souterraines se rechargent doucement, même s’il manque encore quelques millimètres. Il suffit donc d’être patient et de rêver à un joli printemps.

Un hiver doux

Les températures sont relativement douces pour la saison : comme disent les spécialistes météorologues, elles sont « au-dessus des normales saisonnières ». Du coup la végétation commence doucement à sortir pensant que le printemps est arrivé. Mon mimosa dans le jardin fleurit avec 15 jours d’avance.

Rien de tel qu’une couleur soleil sur le bureau pour faire venir des pensées inspirantes et positives.

La distillation se poursuit nuit et jour

De novembre jusqu’au 31 mars, les distilleries tournent à plein régime, 24 heures sur 24 heures. c’est en effet un cycle long et continu qui fait naître l’eau de vie qui après vieillissment deviendra le cognac. C’est toujours un moment magique de pouvoir se glisser dans ces lieux secrets et de voir le distillateur surveiller ses alambics avec attention et amour.

Depuis l’origine du cognac, la distillation est identique. Elle s’effectue en deux chauffes successives au moyen d’un alambic dit « charentais », en cuivre. Cette double distillation  permet de produire des eaux-de-vie aromatiques.

Après avoir recueilli « les têtes » soit l’équivalent d’1 à 2% du volume distillé,  le distillateur concentre toute son attention sur « le cœur » cette eau-de-vie limpide et cristalline qui deviendra le cognac, plusieurs années plus tard… Le moment délicat de la coupe est celui qui nécessite le plus de maitrise : le bon moment, entre la fin du » cœur » et le début des « secondes » s’avère  crucial. Même si les indications de température, de degré d’alcool, de volume peuvent être lues sur l’écran de l’ordinateur, c’est bien le nez et l’œil du distillateur qui prennent le contrôle de l’opération ! Les cinq sens sont en éveil total.

J’aime beaucoup tous les noms qui s’attachent à la distillation : « bonne chauffe », « mise au courant », celle de l’alchimie de la transformation du vin en eau-de-vie  « brouillis » « têtes » « coeur » « secondes » « queues »…La douce chaleur émanant  des alambics, l’écoulement lent et continu de l’eau-de-vie et les subtiles effluves diffusées  rendent chaque distillerie unique et mystérieuse. On s’y sent bien même si l’on ne boit pas !

Festival International de la bande dessinée d’Angoulême

C’est le plus important évènement international du 9 ième art et c’est à Angoulême. Créé en 1975 par une poignée de passionnés, le « fibd » est devenu le lieu incontournable qui voit affluer fin janvier des visiteurs du monde entier, professionnels et public. Pendant 4 jours, la ville vit au rythme trépidant du festival, entre rire, émotion, passion, découvertes et business.

Difficile de décrire en quelques mots la folie BD de ces 4 jours : des schtrumpfs dans les rues,  fans de manga et de cosplay parties, 23 pays représentés, 2000 auteurs, 6600 éditeurs et professionnels, 900 journalistes français et internationaux, des télés du monde entier, 400 tonnes de livres et matériels !

Je vous propose quelques images de l’exposition d’un des plus fascinants mangakas contemporains Naoki Urasawa, et celle du président de l’édition 2018 le suisse Cosey. J’ai adoré. Toutes les expositions ne sont pas démontées le dimanche soir, j’aurai l’occasion de vous faire faire une petite visite de quelques unes d’entre elles qui sont là pour quelques semaines encore.

Exposition Cosey :  une quête de l’épure

Dans ce mois de janvier particulièrement gris, ces moments de folie communicative sont un authentique cadeau !
Et vous, comment avez vous démarré positivement cette nouvelle année ?

N’oubliez pas, si vous aimez, partagez à vos amis sur les réseaux sociaux. Un simple clic sur les boutons ci dessous et c’est transmis. Merci.

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*in Arrête tes mensonges Ed Juilliard 2017.

Rencontre avec un écrivain chez une écrivaine du XVIè siècle

Ce jour là, Philippe Besson passait le week end en Charente. Séance de dédicace à Barbezieux pour son dernier ouvrage « Un personnage de roman » récit intimiste de la campagne d’Emmanuel Macron, puis remise des prix dans les grands salons de l’hôtel  de Ville. Près de 800 participants à la fameuse dictée, organisée par la librairie Cosmopolite, acteur culturel incontournable d’Angoulême, l’attendaient. Sa journée marathon se terminait par une rencontre avec des lecteurs et une nouvelle séance de dédicace. J’ai eu le privilège de le rencontrer à l’hôtel de ville, dans ce petit espace cosy au coeur de la tour dans laquelle est née Marguerite d’Angoulême. La soeur du roi François 1er, auteur de l’Heptaméron a été également protectrice des artistes de son temps et militante active de la tolérance religieuse.

En vidéo, Philippe Besson se confie en aparté. « Je crois que l’on est du lieu où l’on vient » 

Le fou rire de la dédicace

Séquence fou rire lorsque Philippe Besson me dédicace « Arrête tes mensonges » tout en continuant notre conversation sur Henri Fauconnier, Prix Goncourt, auteur de Malaisie,  et natif de Barbezieux à la fin du XIXème siècle.  » je me suis trompé d’année, c’est signifiant ce rapport au temps dont on parlait à l’instant » 

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La caburote, un patrimoine oublié

Son petit toit en tuiles romanes du pays dépasse juste les rangs de vignes en été. On l’aperçoit de loin en loin, ponctuant le paysage vert à l’infini. Pour la plupart d’entre elles, ce sont des centenaires voir plus.

Construites à la fin du XIXè siècle, les caburotes avaient alors une véritable utilité. Pour le viticulteur  d’abord, qui venait y manger, au chaud ou à l’ombre suivant les saisons. Il pouvait également s’y réfugier lors d’une pluie trop violente. Un petit chez soi en somme,  d’un grand dépouillement, au milieu des vignes.

La vie quotidienne dans une caburote

On retrouve aujourd’hui la trace de la cheminée, les pierres noircies en sont le témoignage. Certaines d’entre elles l’ont même conservé. On peut également retrouver un râtelier en pierre pour faire manger les chevaux fidèles compagnons de travail dans les vignes.

Elles étaient équipées sommairement d’une table et d’un banc, et disposaient parfois d’une étagère, taillée dans la pierre. La caburote permettait également d’entreposer le petit matériel, les piquets, de pouvoir préparer la fameuse « bouillie bordelaise », c’était un petit atelier au milieu des vignes…

Aujourd’hui, l’atelier est sur 4 roues en bordure de rang, il se déplace facilement au gré de l’avancement du travail. Le tracteur a remplacé le cheval, c’est une autre époque et la nostalgie n’est pas de mise. Les conditions de travail des viticulteurs sont moins rustiques.

Cependant, il serait dommage de voir ces petites maisons disparaître peu à peu. Fort heureusement, des viticulteurs ont choisi de restaurer ce petit élément de patrimoine qui a servi à leurs anciens, et c’est tant mieux.

Dans la perspective d’un dossier de demande de classement au patrimoine immatériel de l’UNESCO, les caburotes ont toutes leur place.

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7′ dans une saison

C’est la durée de l’orage de grêle qui s’est abattu le 27 mai 2016 ravageant près de 10 % du vignoble à plus de 80 %. Il a été suivi par deux autres épisodes violents, et pour certains sur la même zone de passage,  une diagonale sud-ouest/nord-est remontant du Médoc et traversant l’estuaire de la Gironde.

L’impuissance, l’abattement, le découragement, les viticulteurs touchés vivent toutes ces étapes en accéléré. Certes, tous les professionnels qui travaillent la terre savent que rien n’est jamais acquis, certes des assurances existent, certes la fameuse réserve climatique permet d’atténuer les conséquences, notamment financières, de ces vignes ravagées, mais l’émotion suscitée met du temps à disparaître. Car la vigne est vivante : un grand nombre de viticulteurs lui parle, la considérant  comme un être vivant, un membre à part entière de la famille. Elle est « enrhumée » quand un petit coup de gel est passé dans la nuit, elle « sourit » quand les feuilles se relèvent et que l’alerte est passée…

« La grêle, comme le gel sont  toujours des épisodes traumatisants » confie Nicolas. « C’est le travail de toute une année qui s’anéantit sous nos yeux en quelques instants sans que l’on puisse faire quoi que ce soit ».

L’instant d’après, est celui des constats et des interrogations : la vigne va t elle repartir ? et comment se comportera-t-elle l’année prochaine ? Et  bien sûr pas ou peu de récolte cette année, les vendanges, aboutissement du travail d’une année sont inexistantes ou réduites à la portion congrue, un autre moment difficile à vivre. .

« On est des passionnés, nos vignes on les aime »

Une évidence quand on s’entretient avec Nicolas..  » Quand la vigne est grêlée, il faut attendre 4/5 jours sans rien faire, puis voir comment elle réagit. Comme une personne, elle est meurtrie, elle se bloque, puis apparaissent quelques tentatives de redémarrage, comme si elle se posait la question  » j’y vais ? j’y vais pas ? »….

Nicolas comme tous ses confrères confesse le caractère pudique du viticulteur. » On ne sait pas en parler ou on en parle mal, mais au-delà de l’impact financier, ce qui nous touche le plus c’est de parcourir les rangs et la vigne meurtrie. C’est souvent très difficile humainement« .

Une brigade de veilleurs

180 diffuseurs à iodure d’argent  sont répartis sur le vignoble du cognac. 4 personnes en veille constante, sont associées à chaque diffuseur dont le référent principal, un peu sur le principe des pompiers volontaires.  Un système d’alerte qui arrive sur les mobiles dans un ordre défini. Si le référent n’est pas disponible, c’est le second numéro indiqué qui est appelé et ainsi de suite.
Pour être efficace, l’alerte grêle doit être diffusée par Météo France 6 heures avant le passage des nuages de grêle et les 180 diffuseurs doivent être allumés en même temps. Le diffuseur placé dans une commune, n’agit pas sur celle-ci mais sur celle située 10 km plus loin dans le sens du passage….

Un système d’une grande simplicité de mise en œuvre et de fonctionnement :  l’allumage du gicleur dans la cheminée  métallique permet  d’envoyer dans l’atmosphère une solution à base d’iodure d’argent. Elle monte , à plusieurs milliers de mètres d’altitude et se fait aspirer dans  les cumulo-nimbus. La réaction provoque un augmentation  des  grêlons tout en diminuant considérablement leur taille initiale. Au final en arrivant au sol, les grêlons sont moins dangereux, voire parfois inexistant et les dégâts sont donc limités. Cette protection permet de protéger l’ensemble de la zone viticole donc tous les biens et personnes, les particuliers comme les professionnels.

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