Dedicated to artistic commissions, the ground floor of Fondation Martell welcomes till april 2019 a digital and interactive installation created by the company Adrien M & ClaireB. Called « L’ombre de la vapeur »  which hightlights the torula ; the small mushroom living in cognac cellars, and indicating outside  by the black walls and roofs that precious eau-de-vie is ageing inside ! I already told you about it here 

An amazing sensorial experience

As soon as we enter, we become part of the experience, in resonance with this stunning graphic and digital workart. Wandering through this particular space, we interact with the elaborate forms composed by a fine metallic veil with suspended clouds on which white moving particles are projected.

The workart is directly modulated by our rhythm and motions : gestures and stops influence the floating units.

Have you ever been before a workart ? if not, go to the Fondation Martell and you will feel like an artist in his creative process !

And what about the torula ?

The shape of each particle seems to look like this small mushroom as if we see it in a microscope. It’s not totally scientific, thus the creative interpretation of the company, a graphic and poetic transposition.

The sound installation, composed by Olivier Mellano  called « hymn for the mushroom » is inspired by principles called The Protéodie : each animo acid is associated with certain waves that can be transcribed to a musical partition.

After this poetic moment don’t leave immediately. I suggest you a stroll in the courtyard  of the Fondation Martell where you can sit and and  lie down in the structure created by SelgasCano design architects. To see more, read this former post   

And lastly take the elevator to discover the new roof top.

Fondation Martell  in Cognac : Exhibition L’ombre de la vapeur till April 2019

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Vous vous souvenez du Torula, ce petit champignon qui signale la présence de la précieuse eau-de-vie derrière les hauts murs des chais de cognac. Je vous en ai déjà parlé ici.

Le voici en majesté, personnage principal et omniprésent de cette oeuvre unique dans laquelle le spectateur devient également acteur.

Des nuages suspendus, des formes oniriques, l’oeuvre est vivante. Vous vous déplacez porté par un univers sonore qui incite au lâcher prise, elle vous répond en modulant l’espace.

Mais comment la définir exactement ? Une oeuvre numérique mais pas seulement, un  espace dans lequel on perd ses repères habituels,  une expérience pour peu que l’on s’abandonne au lieu et que l’on s’approprie progressivement cet espace mouvant et interactif.

Alors que vient faire le torula dans tout cela ? Chacune des petites particules lumineuses et mobiles rappellent la forme du torula lorsqu’on l’observe au microscope, ou tout du moins sa transposition graphique et très poétique.

Les créateurs

La compagnie Adrien M et Claire B co-dirigée par Claire Bardainne et Adrien Mondot crée des spectacles  et des installations dans le champ des espaces numériques et des arts vivants. Leur démarche place l’humain au centre des enjeux technologiques et le corps au coeur des images. Ils poursuivent parallèlement la recherche d’un numérique vivant, mobile artisanal, éphémère et sensible.

L’univers sonore de l’oeuvre intitulée « le cantique du champignon » est due à Olivier Mellano.

…Et à l’extérieur

Profitez de votre visite pour faire un petit tour dans la cour, je vous l’avais fait découvrir l’an dernier dans ce post  

et terminez votre exploration en prenant de la hauteur sur le roof top.

Exposition visible jusqu’en avril 2019 à la Fondation Martell à Cognac

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Des anges un peu gourmands

Après la distillation qui s’arrête à la fin de l’hiver, l’eau de vie est  mise en barrique de chêne. Elle  va vieillir dans l’obscurité des chais  pendant de longues années. Un subtil échange nait  entre la barrique à la fois étanche et perméable,  et son précieux contenu. Il  va permettre au fil du temps de  diminuer la force  alcoolique et le  volume du cognac tout en révélant peu à peu  ses arômes complexes. Cette évaporation naturelle est appelée « la part des anges ». Des anges amateurs de cognac  et pour le moins gourmands puisqu’il est courant de dire que l’équivalent de plus de 20 millions de bouteilles   sont « bues » par les anges chaque année… Ces vapeurs d’alcool qui se dégagent des chais nourrissent le torula compniacensis, petit champignon microscopique, c’est lui qui donne cette couleur noire aux pierres et aux toits de tuiles. Il désigne donc  naturellement l’emplacement d’un trésor qui évolue lentement à l’abri de regards.

Un champignon noir pour les gourmets

Sur les  terres calcaires du cognac, bénéficiant de la proximité immédiate de l’Atlantique, la truffe a trouvé son territoire depuis plusieurs siècles. Il se dit même que le roi François 1er, né à Cognac, aurait été l’instigateur de la notoriété de la truffe en Charente dès le 16èsiècle.  La truffe a connu son  apogée en 1870 après la crise du phylloxera qui ravagea le vignoble.

Les viticulteurs ont alors planté des truffières. Le marché de la truffe en Charente produisait à lui seul 50 tonnes par an soit 10 tonnes de plus que la production nationale aujourd’hui. On compte  700 hectares de truffières  disséminées dans la campagne charentaise. La culture de la truffe reste mystérieuse et aléatoire en fonction des années. La récole a lieu entre novembre et février.

Démonstration de « cavage » organisée par le syndicat des trufficulteurs de Charente.

Je vous emmènerai à la saison dans un lieu prisé des amateurs : le  marché aux truffes de Jarnac, qui démarre au son de la trompe à 9 heures 30 précises.
En bref, deux champignons très différents qui ont en commun un rapport direct à la patience, au savoir-faire, au temps qui s’écoule lentement et à une alchimie subtile qui n’a rien d’automatique ou de certain.
Ici, le noir est une promesse de bonheur.

Nul doute que cette double histoire plairait au maître du noir : l’immense Pierre Soulages, dont le musée à Rodez est une merveille.

Pierre Soulages – L’œuvre au noir – Musée Soulages de Rodez

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After the distillation, the eau-de-vie, begins its long ageing period in oak casks, carefully stored in the darkness and humidity of the cellars. The natural porosity of the wood, allow exchanges between air and eau-de-vie. A natural process which gives progressively to cognac, its unique flavor, amber color and bouquet. The evaporation is called « la part des anges » the share of the angels. We used to say that angels are a bit greedy : they « drunk » the  equivalent of 20 millions of bottles per year. This evaporation feed a very small fungus called torula compnaciencis, covering walls and roofs of the cellars. So, the black walls protect a treasure slowly ageing out of sight.

The black truffle

The truffle, appreciated by the gourmets,  likes the chalky clay soil of cognac, close to Atlantic ocean, since several centuries. King of France François 1er, born in Cognac,  would be the one who instigated to the developpement of the culture here. After the phylloxera disaster at the end of 19 century, winegrowers who lost all their vineyards, planted trees devoted to truffles. Nowadays, 700 ha are hidden in cognac region. The tuber melanosporum is harvested between december and march. The business of gathering and selling the truffles is still surrounded by tradition and some mystery…

Man & dog searching for truffle – demo  organized by the Charente « syndicat des trufficulteurs »

At the season time, we will go to a particular place : the truffle market of Jarnac. The sales start at 9:30 am at the sound of the horn.

May be the poetic story of « la part des anges » could inspire  Pierre Soulages, one of the most renowned french contemporaty artist in the world. Master of the black and one of the leading figure of abstract art,  he is present in some 90 museums,  has created more than 1,500 works of art and held countless exhibitions around the globe.

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