Je vous propose de suivre les explications très claires de Line Sauvant du joli domaine familial Cognac Guillon Painturaud en Grande Champagne de Cognac. Si vous ne connaissez pas encore, c’est une excellente occasion de découvrir son univers. Elle perpétue la ligné familiale et représente la troisième génération. J’ai un faible pour son pineau extra vieux, exception or…

Si elle a une petite équipe qui travaille dans les vignes, elle aime y être également, et se réserve certaines vignes à attacher pour le plaisir d’être en contact direct avec elles et avec la nature qui fait partie de son quotidien. Line représente ces générations de femmes du cognac, talentueuses et passionnées qui ne se sont jamais arrêtées aux préjugés et/ou des réticences de certains et avancent avec détermination et envie. Elle faisait partie de mon article sur les Ladies du cognac publiée il y a 3 ans.

Et pour rester sur ce chapitre, il est vrai que l’on retrouve également beaucoup de femmes qui attachent les bois…

Autrefois, le difficile travail du « tirage des bois » leur était réservé. Il consistait à extraire les bois qui avaient été coupés lors de la taille et étaient encore enchevêtrés entre les fils.

« Un travail de dentelle » m’avait dit un jour un viticulteur d’un autre siècle… enfin, un travail surtout physique et rude….

Autre époque heureusement. Aujourd’hui le partage des différents travaux s’effectue en bonne intelligence, comme chez Carole et Frédéric Robaraud qui travaillent en couple et avec leur petite équipe et pour qui l’attention aux autres est une seconde nature.

Sinon, les premiers bourgeons ne vont pas tarder à pointer leur nez, quand ce n’est pas déjà fait dans certains endroits. Pas de doute, le printemps est là ! Je vous en reparle prochainement.

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La taille est une intervention manuelle, et c’est une des opérations qui nécessite le plus de savoir faire à la fois théorique et pratique. En taillant chaque souche on influe sur la pérennité du plant et sur sa productivité. La sève circule sous quelques millimètres de l’écorce, et non au milieu comme on pourrait le penser. Lorsqu’on coupe un sarment pour en examiner l’intérieur, la complexité du « réseau » de ces petits vaisseaux saute aux yeux. Il faut donc un bon bagage théorique à la base.
Ensuite lorsqu’on se trouve face à son premier pied à tailler, ce n’est pas toujours facile de commencer.

Entre la théorie et la pratique, il y a encore un fossé à franchir. Si la taille avait pu être un peu considérée comme utile mais sans plus, elle est devenue un vrai enjeu de pérénnité du vignoble et notamment de protection naturelle des maladies du bois. Un mauvais coup de sécateur, une mauvaise cicatrisation peuvent être source de développement du vilain escae qui fait beaucoup de ravages dans les vignobles en ce moment.

Dans les vignes de Cognac, où l’on taille plutôt long,  la taille Guyot Poussard a ses adeptes. Preuve que la taille est re-devenue un enjeu majeur , de nombreux séminaires, ateliers de taille dans les vignes, et même concours de taille existent aujourd’hui.

Après la taille, on attache la vigne, un travail manuel et mécanisé qui se termine actuellement.

Au total ce sont des centaines et des centaines d’heures passées, quel que soit la météo, et avant l’arrivée du printemps.

Mais pour Ben, viticulteur en petite champagne  « Même si parfois c’est dur quand il fait -2° le matin, j’aime bien car c’est comme une rencontre avec chacun de mes pieds, car ils sont tous différents et ce n’est pas monotone »

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Et  puis, je ne travaille pas dehors comme mes amis viticulteurs qui ont continué à tailler la vigne par ces températures polaires. La taille, c’est le travail de l’hiver dans la vigne : qu’il pleuve,  qu’il fasse froid, que le vent souffle en rafales, le travail doit se faire maintenant.  La caractéristique visuelle, c’est une ou deux voitures en bout de vignes, et des silhouette encapuchonnées au milieu des rangs.. Un vrai métier de costaud qui concerne autant les hommes que les femmes.

Les petits villages semblent endormis dans le froid,  tout le monde était déjà rentré  bien au chaud en cette fin d’après midi à Trois Palis, je n’ai rencontré personne, pas même un chien ou un chat.

C’était le moment de revenir s’installer près de la cheminée. Philo était quant à lui déjà choisi sa place  et n’avait pas du tout envie de la partager…

Comme nous sommes en basse saison touristique, nous profitons des week end pour visiter toutes les belles propositions culturelles qui viennent d’ouvrir récemment dans notre grande région de Nouvelle Aquitaine.

Lascaux IV dans le Périgord tout proche est une merveille que je vous recommande vivement. Nous avons fait partie des tout premiers visiteurs. La reproduction en taille réelle de la grotte originale est bluffante de réalisme, la qualité des fac similés qui ont nécessité 3 ans de travail,  est stupéfiante, et le temps de la  visite guidée paraît très court.

Pas d’inquiétude, l’atelier de Lascaux, à la sortie de la grotte,  laisse  alors tout loisir  de s’arrêter sur  » la grande vache noire » « le cheval renversé » « la salle des taureaux » ou bien encore le fameux « diverticule axial »  dans leur  contexte : 8 grandes parois de grotte sont à nouveau reconstituées comme des éclatés. Le « compagnon de voyage » remis à l’arrivée nous permet d’accéder à des informations complémentaires, en réalité augmentée.

Un voyage dans le temps inoubliable.

Et cerise sur le gâteau, toute l’équipe de réception est au top de l’accueil et de la gentillesse. Bref cela nous a donné envie de….revenir.

Autre découverte, celle de la Cité du Vin à Bordeaux, un geste architectural d’une grande audace, posé en bord de Garonne.

A l’intérieur c’est un voyage multi sensoriel dans lequel vous êtes entraîné : un tour du monde des vignobles, ici nous sommes à Mendoza en Argentine,……

…la reconstitution de l’histoire de la vigne et du vin, également dans sa dimension patrimoniale et culturelle,…

…des ateliers sensoriels très prisés, des vidéos, des images, des sons, des senteurs….

Le site annonce une visite de 2 à 3 heures, ce qui nous a semblé largement insuffisant pour tout voir ! Et bien entendu, il faut tester le restaurant du 7ème étage avec une vue imprenable sur » le pont Chaban » et la ville.

L’occasion également de déguster et découvrir, nous avons opté ce jour là pour un vin blanc argentin de la valléee de Cafayate, « San Pedro de Yacochuya »  qui s’est très bien marié avec le maigre rôti.

Business day à Rochefort. Quel que soit le temps, je m’accorde toujours quelques instants pour faire le tour de La Corderie Royale. Ce jour là, le vent du nord était juste…. glacial ! Néanmoins j’ai bravé Eole pour aller dire bonjour à l’Hermione qui attend sagement les prochaines vacances scolaires de février pour accueillir ses visiteurs, puis reprendre la mer un peu plus tard.

Du coup, il me fallait un peu de chaleur ce mois ci, que j’ai trouvé à la Tonnellerie de Jarnac autour des braseros du « bousinage », l’alliance du feu et du bois, c’est ici.

Le dernier week end de janvier, évènement international incontournable : le Festival International de la Bande Dessinée d’Angoulême s’empare de la ville, c’est  un moment toujours extraordinaire à vivre.

Les expos  sont mêmes dans la rue, comme celle  de Gaston Lagaffe qui fêtait ses 60 ans…

Quelques instantanés au fil des déambulations. J’ai également eu le privilège de visiter en privé, l’exposition d’Hermann le président de cette édition, mais vous  n’aurez pas de photos, elles étaient interdites. Mais, par la magie du clic,  en voici un aperçu.

La photo en bas à gauche, c’est ce que l’on voit quand on est invité officiel… derrière le mur de photographes lors de l’inauguration… Cela reste néanmoins un bon moment !

And « the place to be », celle que l’on s’arrache, pouvoir assister à la cérémonie de remise des prix. Très subjectivement, je l’avoue, j’ai choisi  cette scène majoritairement féminine, le  fauve Prix de la Révélation  qui a été décerné à la jeune coréenne Ancco éditée chez Cornélius pour son album « Mauvaises filles ».

Bref, un mois de janvier ouvert sur l’extérieur et les belles rencontres. Et pendant ce temps, dans les distilleries, jour et nuit, entre chargement des chaudières, mise au courant, bonne chauffe, coupe et autres moments d’importance, doucement le vin de la récolte 2016 se transforme à son rythme en eau-de-vie pour devenir cognac, mais ceci est une longue histoire…

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A l’abri derrière leurs hauts murs et leurs grands arbres,  les « logis » charentais reflètent le caractère discret des charentais.

Trop froid pour moi pour courir ce matin là, il faisait -2,5°C

Le soleil essayait vainement  de traverser  les nuages..

L’hiver, c’est le temps de la taille, et même si c’est gelé, il faut y aller. Tout reste à faire sur ces rangs.

Le petite église d’Eraville au milieu des vignes qui ont perdu leurs feuilles. La photo du post d’octobre dernier.

Un paysage typique de Grande Champagne : collines douces, sols calcaires. les eaux-de-vie  provenant de ce cru produisent des cognacs fins, ayant longtemps vieilli  en fûts pour atteindre leur meilleure maturité. L’origine du mot « champagne » vient du latin « campania » qui signifie champs ouverts, par opposition aux bois et forêts.

Les jeunes arbres truffiers  aiment ces terres calcaires de « grande champagne », promesse de belles truffes dans quelques années.

Comme des soldats à la parade, les peupliers sur les rives de la Charente forment des haies discontinues.

Ce jour là, le soleil est arrivé en fin de matinée, faisant disparaître pour un moment, le manteau blanc.

Une vraie journée d’hiver, l’occasion de sortir manteau épais, pull à col roulé, bottes et gants bien chauds. Et comme il est impossible de prendre des photos avec les gants, j’ai terminé les prises de vue avec les mains glacées.
Il était temps de rentrer à la maison auprès de la cheminée, même si notre chat « Philo » devait déjà y être installé et n’aurait certainement pas envie de donner sa place ! Une vraie vie de chat en quelque sorte.

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