Un monument de pierre et de marbre

Cette imposante cheminée de style Renaissance, dont on estime la date de construction à la fin du 16 ème siècle était un des joyaux architecturaux du château de Bouteville. Cette place forte située sur un éperon rocheux en plein terroir de Grande Champagne de Cognac a peu à peu perdu de sa superbe au fil des siècles. Les plus récents ont été les plus rudes, de nombreuses parties du château ont été détruites, ne parlons pas du pillage et des dégradations répétées des éléments architecturaux de l’intérieur !

Sauvée de la ruine

Mais revenons à notre cheminée. En 1878, elle est vendue à la Maison de cognac Pélisson, ce qui la sauve ainsi d’une ruine certaine. Quelques années plus tard, la famille Pélisson l’installe en majesté au Château de Bourg Charente qui lui appartient également. Signe évident des proportions monumentales de cette cheminée voyageuse, les propriétaires font édifier une tour, intégrée au château, pour l’accueillir avec les honneurs qu’elle mérite. Elle s’y trouve toujours et s’y sent bien à l’évidence dans ce château qui appartient aujourd’hui à au groupe Campari, propriétaire de Grand Marnier et cognacs Bisquit. Qu’en pensez vous ?

Et si je vous parle du fameux Grand Marnier, mais que vous n’avez pas la moindre idée d’où cette liqueur toute en finesse est fabriquée, ne cherchez plus, vous êtes au bon endroit !

La renaissance du château de Bouteville

Comme souvent, ce château, après avoir connu une période faste, a du faire face à de nombreux aléas. Il aurait pu presque totalement disparaître. C’est sans compter sur la pugnacité du maire de la commune, Jacques Delias et de ses administrés pour déployer une énergie incroyable pour sauver le joyau de ce petit village : sonnant à toutes les portes, courant après des subventions, montant dossier après dossier, alertant les amoureux du patrimoine… La commune était devenue propriétaire de l’édifice en 1994. La Communauté de communes de Châteauneuf, dont faisait partie Bouteville, est la première à réaliser des investissements indispensables pour lutter contre la dégradation du temps, c’était il y a 20 ans. Le château avait été classé monument historique en 1984.

Mais c’est réellement à partir de 2019 que le château commence à renaître sous l’impulsion de la Communauté d’agglomération de Grand Cognac, qui s’empare du dossier avec la ferme ambition de lui redonner son lustre et sa place dans le paysage charentais. Et tout s’accélère.

Une recherche de financement tous azimuts

Sélectionné dans le cadre de la Mission Bern aux côtés de 250 autres monuments pour bénéficier des financements issus du loto et des jeux de grattage « Mission patrimoine », le château de Bouteville est retenu à la fois en raison de son intérêt patrimonial, mais également de l’urgence de sa préservation. Il est le seul monument en Charente à avoir été sélectionné dans le cadre de cette mission.

Dans le même temps, une campagne de financement participatif en partenariat avec la Fondation du patrimoine est lancée fin 2018 pour récolter des fonds afin de réaliser les travaux de consolidation les plus urgents puis les restaurations.

Les montants sont conséquents à la hauteur de l’enjeu pour sauver ce joyau. Pour ce faire Grand Cognac a également fait appel au mécénat, pour des chantiers bien précis, comme le porche par exemple. Grand Cognac s’est rapproché du groupe Campari, déjà partenaire d’autres évènements culturels et patrimoniaux territoriaux.

Le mécénat de coeur du groupe Campari

Aujourd’hui propriété du groupe Campari, le château de Bourg-Charente est lié avec celui de Bouteville par cette histoire de cheminée digne d’un roman. Sous l’impulsion de Patrick Léger, directeur de Marnier Lapostolle, le groupe Campari a décidé d’accompagner cette reconquête patrimoniale en signant une convention de mécénat qui, outre l’aspect financier non négligeable, porte une grande valeur symbolique : la reconstitution à l’identique de la fameuse cheminée dans la salle d’apparat du château de Bouteville. Les fonds amenés par ce mécénat permettent la prise en charge totale des travaux qui devraient être achevés fin 2023.

Campari propriétaire de Grand Marnier partenaire de la culture

Pour le plaisir, retrouvez en images, une autre action de soutien à la culture territoriale du groupe Campari. La cour du château accueille chaque été les festival de théâtre « Les 3 coups de Jarnac ». Dom Juan de Molière était l’invité de cette dernière édition, une mise en scène particulièrement réussie dans laquelle le château était également un « personnage » de la pièce. J’en garde un merveilleux souvenir, comme toutes celles et ceux qui ont vu ce spectacle.

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Rive gauche, rive droite de la Charente

Ils sont 145 personnes, acteurs bénévoles et techniciens engagés dans cette aventure qui fait revivre depuis 2 ans la fabuleuse histoire du cognac, au pied du château de Bourg-Charente. Créé en 2016, pour raconter l’histoire du village,  le spectacle a très vite évolué et n’a cessé de s’enrichir pour offrir aux spectateurs une éblouissante reconstitution de la saga du cognac à travers les siècles, au coeur même du territoire qui en porte le nom.

Sur la rive gauche,  face au château de Bourg Charente, propriété dans lequel s’élabore le Grand Marnier, la régie technique, une solide équipe de passionnés efficaces et compétents, et… les spectateurs.

Concentration extrême pour les dernières répétition à J-10

Sur la rive droite, les acteurs, le « village », et au milieu la scène immergée sur la Charente. Evidemment, cette scène disparaît visuellement pendant le spectacle de nuit, et l’illusion de voir les acteurs marcher sur l’eau est totale.

Une « dinguerie » née de l’imagination de Jérôme Sourisseau et de 3 ou 4 amis au départ. En 4 ans, les 80 bénévoles au départ du projet sont maintenant 145 ! On compte 130 habitants du village, pour certains des familles entières, toutes générations confondues. Cela donne un joyeux mélange de complicité dans les coulisses et des dialogues savoureux !

D’une ancienne cavalcade à un spectacle haut en couleurs

On peut imaginer que le passé de tradition de cavalcade sur l’eau organisée pendant  près de 20 ans à Bourg Charente et abandonné en 2007 portait les prémisses de ce qui se fait aujourd’hui dans un cadre totalement différent, mis à part l’occupation du fleuve Charente, ce qui n’est pas la moindre des difficultés !

Pour vous donner une petite idée du défi…

Comme toujours, c’est l’addition d’une volonté forte, d’une envie de partage et de belles rencontres qui ont permis de donner corps à ce rêve fou. La rencontre  de Jérôme et de sa petite équipe de départ avec un bénévole hyper pointu au niveau technique son et lumière, et avec celle de la compagnie équestre « Les écuyers de l’histoire » originaires de Mayenne ont donné naissance à un spectacle qui fait rêver au coeur de l’été dans notre territoire de cognac.

11 tableaux retracent l’histoire du cognac depuis l’antiquité, je ne vous en dirai pas plus pour que vous puissiez en profiter pleinement, et vous encourage vivement à prendre vos places.

Vous aurez droit à quelques images pour vous donner vraiment envie.

Le début de l’histoire, celle d’une transmission

3 questions à Jérôme, par ailleurs maire de Bourg Charente

En 3 mn chrono, les réponses de Jérôme à mes questions de curieuse, juste avant… son conseil municipal.

Comment cette idée t’est-elle venue ?

En seulement 4 ans, le son et lumière a déja acquis une belle notoriété, cela t’étonne-t-il ?

Et que dire de toute la troupe qui te suit, très majoritairement les habitants de ta commune ?

Les habitants de Bourg Charente, acteurs sur scène

Je vous avais promis, les coulisses, les voici. Un joyeux anachronisme entre les costumes de paysans du moyen âge et les voitures d’aujourd’hui servant de malle à costume et de cabine d’essayage… J’ai croisé des sans-culotte avec oreillette relié au téléphone mobile, des lavandières en sneakers, des curés en soutane et en tongs… Concentration ou détente, chacune et chacun aborde les dernières répétitions suivant son tempérament.

J’ai eu la chance de pouvoir me promener au milieu d’eux, sur la scène donc pendant les répétitions. Je peux vous dire qu’il y régnait un joyeux bazar, car il faut faire vite pour se changer, chacun jouant plusieurs personnages au fil des siècles. Sur l’autre rive Jérôme donnait ses consignes.

Je ne me suis pas aventurée sur la scène immergée pour faire des photos, désolée ! j’ai préféré joué la prudence. Mais en voici en une vidéo, le tableau des protestants, le challenge que relèvent les acteurs qui évidemment joueront cette scène de nuit… Et certaines vont y danser le french cancan !

Lorsqu’on se trouve tout près, c’est très impressionnant car le ponton oscille au fil du courant puisque la Charente n’est pas un lac tranquille mais un fleuve ! Quand je vous disais qu’il faut un grain de folie pour concevoir cette scénographie…

Immersion au milieu des acteurs

Entre concentration extrême pour réviser son texte, et ambiance décontractée et bon enfant, la vie côté coulisses est attachante. Des familles entières participent au spectacle, le plus jeune acteur a 3 ans, et plus de 3 ans d’expérience puisqu’il a commencé dans le ventre de sa maman !

Je vous livre ces deux instantanés tournés dans la spontanéité et la gentillesse les plus totales.

J’ai passé  deux heures extraordinaires avec ces personnes si fières de raconter l’histoire de leurs ancêtres, celle du cognac, et celle de leur village sans se prendre au sérieux, mais en donnant tout pour que le prochain spectacle soit une réussite.

Quand certains disent que la Charente est paisible et qu’on s’y ennuierait, si, si certains l’affirment, c’est qu’ils n’ont pas voulu ou su en voir toutes les ressources, toutes les énergies qui s’y trouvent. Je peux leur concéder que le charentais ne se livre pas d’emblée, il faut savoir l’apprivoiser, et pour cela il faut un peu de temps. Mais ici ou s’élabore la meilleure eau de vie du monde, chacun sait que le temps du cognac n’est pas le même que celui des réseaux sociaux et de l’immédiateté. C’est aussi le secret de la réussite et certainement un art de vivre dont il conviendrait de s’inspirer parfois.

Quand, où, combien, comment ?

J’ai déjà réservé mes places pour le 12, on s’y retrouve ?

Les 12 et 13 juillet à Bourg Charente, entre Jarnac et Cognac. Le spectacle commence à la tombée de la nuit vers 22h30. Il est prudent d’arriver plus tôt.

Les réservations se font en ligne http://son-lumiere-bourg-charente.com/actualites.php  ainsi qu’auprès de l’Office du Tourisme de Grand Cognac  à Cognac ou à La Maison du Passeur à Bourg Charente.

Adulte 15 euros – Enfant -12 ans 6 euros.

Il est possible de dîner sur place, en réservant à La Maison du Passeur au05 45 81 05 34

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