Une vie mouvementée

Au fil des siècles, il accueille ce qui compte dans le Royaume de France et d’Angleterre de fortes personnalités et et combattants influents, les comtes Taillefer d’Angoulême, Richard Coeur de Lion, le redoutable Prince Noir, Edouard de Woodstock qui a beaucoup sévi en Aquitaine lorsqu’elle était anglaise, puis vint ensuite Jean d’Orléans, père du roi François 1er, cognaçais de naissance.

Comme beaucoup de places fortes, servant tout à la fois de logis au seigneur propriétaire comme de garnison pour ses troupes, son apparence évolua au fil des siècles pour devenir un lieu d’habitation plus confortable, et plus propice aux réceptions. A la fin du 16è siècle le nouveau propriétaire du château, Bernard de Béon du Massés, gouverneur du Limousin, de l’Angoumois de l’Aunis et de la Saintonge, lui donne une configuration plus en lien avec son époque : une demeure avec de grandes fenêtres à meneaux entourant une cour carrée, des décorations couronnant toutes les façades.

Au début du 18è siècle, changement de décor avec le nouveau propriétaire des lieux Henri de Bruzac Hautefort, Ce dernier apporte de nouvelles modifications : disparition des ponts-levis, reconstruction partielle des ailes nord et sud, donnant à l’édifice l’apparence d’une belle demeure aristocratique, symbole de la puissance et du goût du châtelain.

Les étapes d’un sauvetage

Ce sera la dernière époque faste du château afin une période beaucoup plus sombre et mouvementée, jusqu’en 1984. Je vous passe l’époque de la Révolution au cours de laquelle le château, comme beaucoup d’autres a été vendu comme bien national alors qu’il était déjà depuis plusieurs années dans un état d’abandon, la vente de ses pierres et éléments d’architecture dont une magnifique cheminée qui fort heureusement a survécu et se retrouve aujourd’hui au château de Bourg Charente ( mon article sur cette cheminée voyageuse)…

En 1984, grâce à la pugnacité d’une poignée de courageux, le bâtiment est enfin classé monument historique et les premiers travaux de consolidation commencent supportés par la commune de Bouteville et celle de la plus grande voisine, Châteauneuf-sur-Charente. Mais il faudra du temps et des moyens financiers conséquents pour le sauver. En 2017, la communauté d’agglomération de Grand Cognac acquiert le bâtiment et engage une dynamique de recherche de financements tous azimuts en proposant un avenir pour le château.

La « dream team » de la renaissance

Les partenaires publics rejoignent le projet : l’Etat, le Ministère de la Culture, la Région Nouvelle Aquitaine, l’Union Européenne, le département de la Charente. La Fondation du Patrimoine accompagne cette oeuvre de reconstruction en permettant à Grand Cognac de lancer une campagne de souscription publique pour soutenir le financement des travaux de restauration du château. Lauréat de la mission Stéphane Bern en 2018, le château bénéficie également du soutien actif de partenaires privés et de personnes privées qui participent aux souscriptions ouvertes au grand public.

L’aile sud du château de Bouteville

Il y a encore 5 ans l’aile sud n’existait plus ! Quand le projet de reconstruction a été présenté, les discussions sur sa pertinence ont été nombreuses, il s’agissait en effet de fermer la cour carrée sur ce côté sud devenu béant, par une construction en verre ! Cela n’a pas été le remake de la bataille d’Hernani, mais presque. Et aujourd’hui cet élément d’architecture est « Le » geste architectural fort de cette renaissance. Par sa transparence totale sur les deux côtés, cette grande salle lumineuse laisse à voir les vignes et le village d’un côté, la très belle cour carrée de l’autre. Une réussite !

Un château ouvert au plus grand nombre

Pour les visites bien évidemment, et je vous la recommande. Le parcours muséographique à la scénographie soignée et interactive y est tout à la fois parfaitement intégré dans l’ancien et passionnant. Ne manquez pas également, mais comment pourrait-il en être possible, la superbe reconstitution à l’ancienne de la fameuse cheminée originale, réalisée par des compagnons tailleurs de pierre exceptionnels. Merci au groupe Campari France (propriétaire du château de Bourg Charente) d’en avoir été le mécène.

Pour la location de salles, voire même la privatisation du lieu ( le luxe!) pour des évènements professionnels ou privés.

Depuis son réouverture après restauration il y a deux ans, Bouteville a accueilli de nombreuses réceptions et spectacles prestigieux, comme le Festival des 3 coups de Jarnac.

Il s’apprête à recevoir très prochainement le nouveau festival musical porté par l’association Musique au coeur des Voix, et intitulé La Charente chante et enchante sous la direction artistique d’Eve Ruggiéri.

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C’est la définition officielle de ce dispositif culturel de proximité porté par le ministère de la Culture et coordonné par La Villette en lien avec 12 établissements nationaux fondateurs. Mais je vous propose de laisser la définition institutionnelle pour vous immerger dans la réalité de cet évènement qui est porté en terres cognaçaises par Grand Cognac.

Les oeuvres en mode nomade et immersif

Vous habitez dans le cognaçais et vous n’avez pas toujours l’opportunité de vous rendre au Louvre, au musée d’Orsay, au château de Versailles ou au festival d’Avignon, ou n’avez pas eu encore la possibilité de voir Notre Dame de Paris depuis sa réouverture ?

Rendez vous à Gimeux en mars, à Nercillac en avril, à Champmillon en mai et à Châteauneuf-sur-Charente en juin. Vous pourrez tranquillement découvrir les collections qui vous intéressent en les voyant peut-être mieux qu’au milieu de la foule. C’est la micro-folie et ce n’est pas de la magie.

Alors oui, c’est « un espace modulable muni d’un écran » mais pas que. Ce musée numérique présente plus de 3 200 œuvres numérisées, issues du réseau de 205 établissements culturels partenaires. Suite au succès rencontré par les précédentes éditions, Grand Cognac a musclé son offre cette année ce qui rend cette initiative encore plus facile d’accès avec des plages horaires élargies, et notamment la création de « matinées découverte », organisées un samedi matin par mois, permettant aux actifs de profiter de cette offre culturelle inédite.

La micro-folie sera également visible tout l’été, offrant ainsi une nouvelle activité culturelle dans un territoire qui n’en n’est déjà pas dépourvu, mais permettant à celles et ceux qui ne partent pas en vacances de pouvoir ouvrir d’autres fenêtres sur le monde.

Sans contrainte de temps, juste en fonction de l’affluence, chaque visiteur équipé d’une tablette et d’un casque de réalité virtuelle fait défiler une ou plusieurs oeuvres suivant son intérêt, les personnages s’animent et peuvent échanger, ce qui permet de découvrir un tableau de manière totalement différente du simple regard posé dans une salle de musée.

Un musée numérique enrichi

30 tablettes mises à disposition du public rendent cette expérience immersive encore plus vivante ainsi que des casques de réalité virtuelle. L’expérience est modulable à l’infini suivant l’intérêt exprimé par les visiteurs.

Anaïs, la médiatrice, aussi passionnante que passionnée, assistée de Mathis, vous fera entrer dans l’univers des oeuvres et des lieux et mieux, vous proposera des présentations thématiques approfondies, adaptables à une grande variété de thèmes, y compris dans l’univers de cognac, comme par exemple les collections d’affiches sur « l’art de vendre du cognac » ou l’art roman en Charente.

Une approche ludique pour les enfants

Comment donner envie aux petits de venir fréquenter un musée ? Comment les intéresser à l’art de manière ludique et les éveiller à la notion de beau ? Anaïs a toutes les réponses pour animer ces ateliers de découverte. Enfin, avantage non négligeable lorsqu’on connaît les difficultés souvent financières que rencontrent les établissements scolaires pour réaliser un voyage scolaire, les enfants peuvent venir à pied de leur école dans l’espace de la micro-folie quand celle-ci se trouve dans la commune.

Les lieux et les dates pour le premier semestre 2025

Gimeux du 4 au 28 mars, Salle annexe de la mairie – Nercillac du 1er au 18 avril, Salle du conseil municipal – Champmillon du 6 au 30 mai, Salle des fêtes – Châteauneuf-sur-Charente du 10 au 27 juin, Salle des halles

Un échange à double sens

Des esprits chagrins pourraient penser que par effet quelque peu condescendant les grandes institutions culturelles parisiennes se prêtent au jeu de l’éducation pour les ruraux. Mais ce qui à mon sens est intéressant dans cet échange au-delà de son caractère culturel et pédagogique, est qu’il n’est pas unilatéral. Certes Paris et les grandes métropoles concentrent un nombre considérable d’oeuvres d’art, mais les musées régionaux, dont celui de Cognac, participent également à cette contribution artistique en proposant des oeuvres qu’ils détiennent dans le corpus commun des micro-folies. C’est donc un véritable courant d’échanges qui se créée et se renforce constamment depuis la création de ce réseau culturel de proximité.

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