Dernier jour du mois et dernières heures pour envoyer ses voeux. Je vous souhaite tout le meilleur du monde. Loin des résolutions qui s’avèrent impossible à tenir au fil du temps, je préfère vous envoyer une moisson de pensées positives en commençant par ce qui s’est passé dans notre belle région tout au long du mois de janvier. Merci, merci, à chacun d’entre vous de suivre et apprécier le blog, facebook et instagram de Livingincognac.

Un mois très très humide…

D’un extrême à l’autre : après des jours et des jours sans aucune goutte de pluie à l’horizon, les tempêtes de début d’année ont amené avec elle des torrents de pluie, et les nuages ont semblé s’être arrêtés juste au dessus du vignoble. Après un record de jours de sécheresse, nous avons basculé dans le record de jours pluvieux consécutifs. Les vignes, les champs, les routes près de la Charente et de ses affluents ont les pieds dans l’eau.

La Charente a sauté sur ses berges et n’est pas encore disposée à retrouver son lit.

Les cognacs Courvoisier sont en première ligne sur les quais de Jarnac. Mais il n’y a pas péril en la demeure.

Quel côté positif peut on voir dans ces inondations me direz vous ? C’est celui de la nature, des plantes et des vignes de cognac qui avaient besoin d’eau et qui auraient cruellement souffert du manque de réserves dès le printemps prochain. Les nappes souterraines se rechargent doucement, même s’il manque encore quelques millimètres. Il suffit donc d’être patient et de rêver à un joli printemps.

Un hiver doux

Les températures sont relativement douces pour la saison : comme disent les spécialistes météorologues, elles sont « au-dessus des normales saisonnières ». Du coup la végétation commence doucement à sortir pensant que le printemps est arrivé. Mon mimosa dans le jardin fleurit avec 15 jours d’avance.

Rien de tel qu’une couleur soleil sur le bureau pour faire venir des pensées inspirantes et positives.

La distillation se poursuit nuit et jour

De novembre jusqu’au 31 mars, les distilleries tournent à plein régime, 24 heures sur 24 heures. c’est en effet un cycle long et continu qui fait naître l’eau de vie qui après vieillissment deviendra le cognac. C’est toujours un moment magique de pouvoir se glisser dans ces lieux secrets et de voir le distillateur surveiller ses alambics avec attention et amour.

Depuis l’origine du cognac, la distillation est identique. Elle s’effectue en deux chauffes successives au moyen d’un alambic dit « charentais », en cuivre. Cette double distillation  permet de produire des eaux-de-vie aromatiques.

Après avoir recueilli « les têtes » soit l’équivalent d’1 à 2% du volume distillé,  le distillateur concentre toute son attention sur « le cœur » cette eau-de-vie limpide et cristalline qui deviendra le cognac, plusieurs années plus tard… Le moment délicat de la coupe est celui qui nécessite le plus de maitrise : le bon moment, entre la fin du » cœur » et le début des « secondes » s’avère  crucial. Même si les indications de température, de degré d’alcool, de volume peuvent être lues sur l’écran de l’ordinateur, c’est bien le nez et l’œil du distillateur qui prennent le contrôle de l’opération ! Les cinq sens sont en éveil total.

J’aime beaucoup tous les noms qui s’attachent à la distillation : « bonne chauffe », « mise au courant », celle de l’alchimie de la transformation du vin en eau-de-vie  « brouillis » « têtes » « coeur » « secondes » « queues »…La douce chaleur émanant  des alambics, l’écoulement lent et continu de l’eau-de-vie et les subtiles effluves diffusées  rendent chaque distillerie unique et mystérieuse. On s’y sent bien même si l’on ne boit pas !

Festival International de la bande dessinée d’Angoulême

C’est le plus important évènement international du 9 ième art et c’est à Angoulême. Créé en 1975 par une poignée de passionnés, le « fibd » est devenu le lieu incontournable qui voit affluer fin janvier des visiteurs du monde entier, professionnels et public. Pendant 4 jours, la ville vit au rythme trépidant du festival, entre rire, émotion, passion, découvertes et business.

Difficile de décrire en quelques mots la folie BD de ces 4 jours : des schtrumpfs dans les rues,  fans de manga et de cosplay parties, 23 pays représentés, 2000 auteurs, 6600 éditeurs et professionnels, 900 journalistes français et internationaux, des télés du monde entier, 400 tonnes de livres et matériels !

Je vous propose quelques images de l’exposition d’un des plus fascinants mangakas contemporains Naoki Urasawa, et celle du président de l’édition 2018 le suisse Cosey. J’ai adoré. Toutes les expositions ne sont pas démontées le dimanche soir, j’aurai l’occasion de vous faire faire une petite visite de quelques unes d’entre elles qui sont là pour quelques semaines encore.

Exposition Cosey :  une quête de l’épure

Dans ce mois de janvier particulièrement gris, ces moments de folie communicative sont un authentique cadeau !
Et vous, comment avez vous démarré positivement cette nouvelle année ?

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A really wet wet month

After days and days without any drop and critical level of the aquifers,  storms and  rainy clouds have suddenly crossed our region without any interruption ! From too dry to too wet, we went from an extreme to an other. Vineyards, fields, roads  close to river are under water.

The river Charente has spread over its banks and is not in a hurry to come back in its stream bed…

Here in Jarnac, cognac Courvoisier  is just on front line !

Ready to walk on the river ?

As you know, every clould has a silver lining and in this case the positive point of view  and thought is that the nature and plants, and cognac vineyards needed this water, and even if it happens all at once, it’s a good new for springtime. So we just have to be patient…

A mild winter

Spring is not here yet, altough temperatures are rather mild for the season. Consequetly, my wattle tree in the garden is in bloom with about two weeks early.

In Oleron Island, each mid february, a flower parade takes place with numerous activities, music and concerts, flea market, sale of wattle, and Miss Mimosa (french name of wattle) contest. During this period wattle trees are in blossom and the whole island is yellow colored.

A sunny color on my desk is clearly inspiring positive thoughts.

Distillation is on the air

Since november after the harvest and till end of march, the cognac distilleries work night and day. It’s really a magical moment to be there with the master distiller.

He/she crosses non-stop several weeks  depending from the quantity of vine to be distilled. Even if modern facilities such as computer controlled devices, and gaz heating  allow to sleep at home and no more in the distillery, the distiller  takes great care of each step of distillation, trusting on his/her five senses. The crunch time is called  » la coupe » (the cutting).

First, “the heads”appear with  the highest alcohol content. Then comes the precious moment “the heart », a clear spirit : this is the one that will produce cognac. The « second cuts » and the « tails » come lastly.The « heads » and « seconds cuts » are distilled once more with the next batch of wine, called « brouillis. 24 hours are necessary for an entire cycle.

I do love the different names used for the process,  » la bonne chauffe »   » la mise au courant » giving it its part of mystery. The scent in the distillery is quite amazing. We feel good even if we don’t drink ! 

Angoulême International comics strip

Created in 1975, the Angoulême International comics strip festival is the most important event of its kind in the world and the place-to-be for editors, authors, and fans. As usual, from last thursday to end of sunday, it has been a tremendous success and huge moments of emotion, laughs, discovery and passion.

To describe in few words and figures this festival : schtrumpfs and cosplayers in the streets, 23 countries represented, 2000 authors, 6600 editors and professionnals, 900 french and foreign journalists, 400 tons of books and materials.

Some views of the exhibition of Naoki Urasawa, one of the most fascinating contemporary mangaka.

and some other of the President of this past edition, Cosey 

In this grey january, this moment of madness is a authentic gift

And you, what have you done this past month ?

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