Un passé turbulent

Fondée il y a un millénaire par le seigneur de Jarnac (1002), l’abbaye connaît son apogée au XIII è siècle. La guerre de cent ans, puis les guerres de religion, particulièrement présentes dans la région ne l’ont pas épargnée. Il faut attendre 1666 pour que l’abbaye de Bassac entre dans une période de reconstruction des bâtiments conventuels sous l’égide de la congrégation des moines bénédictins réformés de Saint-Maur. Une période de renouveau d’assez courte durée puisque la Révolution, comme pour d’autres édifices religieux, sonne le glas de cette période ; les moines sont chassés et les bâtiments devenus biens nationaux sont vendus par lot à des particuliers locaux. Un mal pour un bien, car s’ils ont souvent servi de granges ou d’entrepôts, ils n’ont pas été dépecé comme la monumentale maior ecclesia de Cluny, ou plus proche, l’abbaye de La Couronne, pour ne citer que ces deux exemples.

Ce n’est qu’après la seconde guerre mondiale, que les Frères missionnaires de Sainte Thérèse acquièrent peu à peu l’ensemble architectural qu’ils rénovent et à qui ils redonnent sa vocation première. L’abbaye est inscrite à l’inventaire des Monuments Historiques en 1983.

Mais l’entretien devient de plus en plus coûteux, le nombre de frères diminue et fin 2012, les derniers occupants, n’ayant pas les ressources financières pour effectuer les indispensables travaux, doivent quitter à regret l’abbaye. Après une période un peu incertaine, l’abbaye reprend vie depuis 2020 portée par l’association des Amis de l’abbaye de Bassac. « Beaucoup de choses étaient à faire, mais rien n’était insurmontable » résume avec euphémisme le président Hervé Catala néo-bassacois depuis sa retraite. Sa famille est cependant originaire de la commune dans laquelle il a passé toutes ses vacances près de l’abbaye, à laquelle comme chaque bénévole, il est sentimentalement attaché.

Des travaux indispensables…

Mettre les bâtiments hors d’eau, réaliser les indispensables travaux pour accueillir du public, rétablir un équilibre entre les charges et les revenus, renouer avec l’environnement local et institutionnel, ouvrir au plus grand nombre, l’entreprise avait des allures de travaux d’Hercule. Rien n’a découragé les bénévoles qui ont travaillé d’arrache-pied pendant des semaines et des mois, avec le concours d’artisans locaux bienveillants pour les travaux les plus pointus. Des entreprises locales mécènes ont fourni peinture, plaques de placo et dons. 3 ans après, le résultat est visible à qui connait les lieux. C’était un indispensable préalable pour faire de l’abbaye de Bassac un lieu d’accueil et d’ouverture au plus grand nombre. Le soutien et l’apport financier de La Fondation du Patrimoine et de la DRAC ont été également prépondérants.

L’abbaye s’est vue décernée le Prix du Patrimoine l’an passé par l’Académie de Saintonge. Une récompense qui sonne comme un encouragement pour les amis de l’abbaye qui ont comme rêve de faire du lieu un des vaisseaux amiraux du patrimoine architectural de la Saintonge.

… Et un lieu de vie

L’ambition des amis de l’Abbaye était d’installer à nouveau une vie au quotidien en faisant venir une communauté religieuse, et dans le même temps d’accueillir des séminaires, évènements à la journée et manifestations culturelles. C’est chose faite depuis un an. Deux lieux distincts sont donc dévolus à cette double occupation : les très belles salles du rez de chaussée pour les évènements, et les étages pour la vie spirituelle.

Un lieu de reconstruction pour les victimes de burn-out

Le père Patrick Sempère, des Frères de la Charité à la tête de cette petite communauté installée dans l’abbaye depuis 2 ans a choisi d’accueillir les personnes victimes de burn-out. Celles-ci peuvent partager la vie de la communauté, (cuisine, jardinage…) si elles le souhaitent. Un accompagnement personnalisé en liaison avec l’équipe médicale de Saujon spécialisée dans le burn-out, ainsi que des psychothérapeutes, des spécialistes de la communication non violente et des relations humaines complètent cette proposition inédite. Le caractère de sérénité qui se dégage de l’abbaye et de son environnement naturel devrait contribuer à cette reprise du cours de sa vie. L’association des Amis de l’Abbaye met à disposition une partie des bâtiments moyennant une participation financière aux charges de fonctionnement.

Un espace d’accueil évènementiel dans un cadre historique

L’association gère directement cette partie évènementielle. 3 salles au rez-de-chaussée d’un des bâtiments donnant sur le jardin sont dédiées aux réunions, séminaires d’entreprises, journées de formation, de présentation produits, assemblées générales…mais également évènements familiaux ou amicaux, concerts et évènements culturels ou associatifs. Une grande cuisine installée dans une salle voûtée du 18 ème est mise à disposition des traiteurs. Cet été, des réunions d’entreprises ont même eu lieu dans les jardins sous les arbres centenaires !

Vous aurez le choix entre le grand réfectoire des moines mauristes, du 18 ième, l’ancienne cuisine des moines et sa monumentale cheminée ou la salle des boiseries, selon le nombre de participants à l’évènement.

La boutique de l’Abbaye

Vous pouvez venir vous promener dans les jardins de l’Abbaye, et profiter pour faire un petit tour à la boutique. Ouvrages religieux certes mais également livres sur l’histoire de la région, le patrimoine, l’architecture, des auteurs régionaux… jouxtent des produits du terroir, de l’artisanat…le choix est vaste.

Et petite info en avant-première, le marché de l’avent les 1,2 et 3 décembre prochains promet d’être encore plus important que les années précédentes avec de très belles propositions de cadeaux de Noël !

En savoir plus sur l’Abbaye de Bassac : leur site

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Quand la sculpture devient… créature

Ses oeuvres d’art se présentent sous forme statique de sculpture, puis se transforment soudain lorsqu’elles sont étirées. Elles deviennent alors des créatures tour à tour menaçantes, étranges, fascinantes. Li Hongbo se joue des codes en transcendant… le papier et en explorant constamment son utilisation.

Vernissage en présence de l’artiste le 12 mai 2017

Puisant dans la culture traditionnelle chinoise, Li Hongbo réinterprète de façon magistrale la science du papier collé en nid d’abeille. Il s’inspire des fameuses courges en papier, des lanternes et guirlandes festives de la tradition populaire chinoise. Ce faisant il exprime à merveille l’émergence d’un nouvel art chinois contemporain sur la scène mondiale.

Artiste de renommée internationale, exposant dans de grands musées notamment en Australie, à Pekin, Hong Kong, Singapour, Saint Petersbourg, à New York à la Klein Sun Gallery, c’est la première fois qu’il expose en France.

Pour le musée du papier d’Angoulême, Li Hongbo a créé deux oeuvres originales inscrites dans l’histoire de la région. Le buste du roi de France François 1er, né à Cognac, et de sa soeur Marguerite d’Angoulême, reine de Navarre.

Oui, oui c’est du papier…Bluffant non ?

Jusqu’au 31 décembre 2017  au Musée du Papier 134 route de Bordeaux à Angoulême. Cet espace, ancienne usine à papier, retrace par ailleurs l’histoire du papier et du fleuve Charente et de ses affluents dont la clarté ont permis le développement de cette activité ancestrale.

Je vous emmène maintenant à Cognac, pour des découvertes tout aussi décoiffantes.

JonOne ou la couleur avant tout

En constant mouvement entre Paris où il possède son atelier et vit depuis 30 ans, Harlem, sa ville d’origine et les scènes artistiques d’avant-garde du monde entier, JonOne, aujourd’hui figure importante du street art, est toujours resté fidèle à lui-même. Pour cet artiste généreux et sensible, « l’art est un vecteur, un moteur ».

JonOne a été invité par la Maison Hennessy a créer  le nouvel opus de la série d’éditions limitées Hennessy Very Special réalisées par des artistes du monde entier, dont Scott Campbell, Ryan McGinness, Shepard Fairey, Os Gemeos ou Futura.

Bien sûr, avec JonOne, il faut jouer avec les couleurs, je les ai mises au pied…
Avec l’énergie qui définit son style et ses couleur vibrantes, JonOne a dessiné, « splashs » après « splashs », des traces vives de couleur entremêlées aux symboles propres à la Maison Hennessy tant pour Hennessy VS Spécial, que  pour cette oeuvre réalisée lors du vernissage de l’exposition, avec beaucoup de d’interactions et de partage avec les invités présents y compris dans les splashs  !

 JonOne aime jouer avec les formes la symétrie et l’asymétrie, la répétition… Chacune de ses toiles est une improvisation abstraite, dont la brillance et l’explosion de couleurs transmettent une joie de vivre immédiate.  Cette  collection capsule est à découvrir  au sein de l’espace Les Visites de la Maison Hennessy. Quais Hennessy à Cognac.

Vous pourrez également entrer  dans les coulisses du processus de création de l’édition limitée Hennessy Very Special et découvrir les sources de son l’inspiration puisées dans l’histoire et les savoir-faire de la Maison. Cette exposition éphémère dévoile les principes de sa technique de superposition et révéle d’autres créations aux couleurs graphiques.

Jusqu’au samedi 4 novembre www.lesvisiteshennessy.com Entrée libre

Le duo Selgas Cano investit Cognac

La Fondation d’entreprise Martell  a ouvert au public une commande in situ, architecture protéiforme inédite créée par les architectes espagnols Selgas Cano. Cette oeuvre insolite investit en totalité la vaste cour pavée située devant la Fondation.

Premier projet en France du duo de designers et architectes espagnols José Selgas et Lucía Cano, ce pavillon extérieur est composé de modules réalisés dans des matériaux techniques destinés à abriter pendant un an, diverses activités programmées par la fondation.

Fidèle à son architecture basée sur la transparence et l’ouverture, Selgas Cano a choisi une structure porteuse métallique recouverte par un matériau translucide étanche et robuste, composé de polyester et de fibre de verre. 31 rangées alignées laissent passer une lumière irisante créant des jeux de transparence et de couleurs. Les structures légères sont recouvertes par 786 coussins jaunes remplis d’eau pour maintenir la structure. Unie pour déambuler, se poser, se reposer sur les balancelles et coussins.

En place jusqu’en juin 2108 – Fondation Martell – 16 avenue Paul Firino-Martell à Cognac. http://www.fondationdentreprisemartell.com Entrée libre.

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« Dans 20 ans, lorsque je me pencherai sur ce chapitre de mon existence, j’espère que je me rappellerai surtout les fréquentes balades que nous faisions autour du logis avec nos 3 chiens et notre chat. Pendant des heures, nous marchions avec les chiens sans laisse et totalement libres, par prés et forêts, étangs et rivières, sans voir personne. L’une de nos destinations favorites est une source tailléee il y a 600 ans dans la pierre calcaire et où les chiens adorent se baigner. Puis, je me dis « où ailleurs dans le monde en 2010 et à 2 heures de train de Paris »

Max a écrit ses lignes pour l’éditorial de l’agenda Best of  Charente qu’il a créé cette année-là. 7 éditions ont vu le jour depuis, chaque année un thème spécial directement relié à la région : la pierre de Charente, la gastronomie et le cognac, l’art roman, les artisans d’art, l’histoire gallo-romaine…

Pierre, belge de naissance a longtemps vécu aux Etats Unis et souhaitait revenir en Europe. Max, américain, féru d’histoire de l’art, ayant étudié à Florence en Italie, rêvait de vivre sur le vieux continent. Ils ont alors quitté leur superbe propriété de Miami Beach et exploré, principalement l’Italie et le sud de la France, pour trouver leur nouveau lieu de résidence. Le cahier des charges contenait deux impératifs non négociables : un endroit vaste pour les animaux, du soleil et de la chaleur pour Pierre et Max. Leur quête s’est arrêtée dès qu’ils ont passé le porche imposant du Logis de Puygaty, pourtant dans un très piteux état. C’était là, là et nulle part ailleurs, ils avaient trouvé et ont aussitôt imaginé comment ils pouvaient redonner vie à cette demeure fortifiée située sur un promontoire entre les vignes et les bois.

Ne connaissant personne à leur arrivée, ils sont maintenant connus de tous et bien au-delà de la région de Cognac. La restauration du logis est juste incroyable. On est saisi par l’élégance, et le parti pris de décoration très original : inventer des objets à partir des matériaux et outils retrouvés sur place : bois, métal, pierre, l’inventivité de Pierre et Max est totale. Il aura fallu 3ans et demi de travail intense, avec les artisans locaux, pour redonner du lustre à cette bâtisse magnifique. Le résultat est à la hauteur de l’engagement financier et créatif. Devant le succès, nos deux hôtes qui ne manquent jamais d’idées, ont ouvert une boutique dans la vaste grange aux belles proportions. « Sortie de grange »  regorge d’objets et pièces de mobilier aussi élégants qu’insolites : brocante, luminaires, linge de table et de maison, cadeaux…

Dans les dépendances donnant sur la cour intérieure, ils ont créé 3 chambres d’hôtes et une maison d’amis, chacune portant le nom d’un ancien propriétaire du logis. La décoration est d’une élégante simplicité, donnant au lieu, un sentiment de quiétude et de sérénité : sol en pierre, murs et bois chaulés, rideaux en toile de lin ou de jute, objets de décoration provenant de la boutique…

Depuis son arrivée ici, Max est convaincu que la région n’est pas assez connue à la hauteur des richesses qu’elle recèle. Pendant 7 ans il a édité un luxueux agenda appelé Best of Charente, qui mettait en lumière chaque année des trésors cachés.  » Il y a ici en Charente, un patrimoine qui doit être connu dans le monde. Pour le faire découvrir, j’ai eu l’idée de créer cet agenda ». Sans nul doute, Max est un des meilleurs ambassadeurs de la région dans le monde !

Qui n’a pas rêvé un jour d’habiter dans un tel lieu ? Pour se créer de bons souvenirs d’un endroit magique en compagnie d’hôtes attentionnés, il suffit de réserver suffisamment longtemps à l’avance. Vous ferez ainsi connaissance du reste de l’équipe : les chiens Farouk, Alzane et Jackie et le chat Nelson.

A coup sûr vous n’oublierez ni le lieu, ni ses hôtes, le livre d’or est là pour en témoigner

Merci Cher Max pour ce temps passé en votre compagnie.

pour en savoir plus : http://logisdepuygaty.com/

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