Québec et Charentes, des liens de coeur et d’histoire.

Le fondateur de la ville de Québec est en effet un « enfant du pays charentais ». Il est né à Brouage, port et petite ville citadelle, aujourd’hui au milieu des marais, en Charente-Maritime. Pendant des décennies des familles charentaises, principalement protestantes, ont embarqué vers la « belle province », après la révocation de l’Edit de Nantes notamment. C’est ainsi que des liens familiaux perdurent depuis des siècles, donnant lieu parfois à des cousinades géantes : les Ancelin, Ansellin, Tremblay, Tremblais, Simard, Simart, Garandeau …

Québec et Angoulême, 2 villes créatives de l’Unesco

Mais le lien le plus emblématique aujourd’hui est celui qui unit deux villes du prestigieux réseau des villes créatives de l’UNESCO, dans la catégorie littérature. Angoulême qui a rejoint le cercle en 2019 et Québec qui l’a précédée en 2017. Si les « bédéistes » québecois n’avaient pas attendu ce label pour venir chaque année dans la capitale internationale de la bande dessinée, les échanges se sont multipliés depuis 4 ans. Sous l’impulsion de Pierre-Louis Côté, dynamique directeur de Québec BD, de la ville d’Angoulême et de l’association locale Cap BD labellisée UNESCO, menée par son président Denis Debrosse, et Sylvain Pothier-Leroux, de nouvelles passerelles se sont créées.

Québec en guest start dans le pavillon UNESCO de Cap BD

La délégation québecoise présente à Angoulême en 2023 en est la plus brillante démonstration. Entre vernissage, expositions, dédicaces, ateliers, expérience de réalité virtuelle, la présence québécoise est plus particulièrement visible au sein même du pavillon UNESCO, fief de l’association Cap BD Unesco de la ville.

Le réseau des villes créatives UNESCO

Créé en 2004, le Réseau des villes créatives de l’UNESCO cherche à promouvoir la coopération avec et entre les villes qui placent la créativité comme un facteur stratégique du développement urbain durable. Près de 300 villes dans le monde travaillent ensemble vers un objectif commun : placer la créativité et les industries culturelles au cœur de leur plan de développement au niveau local et coopérer activement au niveau international.

Angoulême fait partie de la petite dizaine de villes françaises labellisées. Elle est la seule ville française actuellement dans la catégorie littérature. C’est également une reconnaissance de la bande dessinée comme composante de la littérature à part entière.

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Un guide et plus qu’un guide.

Le Pass découverte innove pour sa quatorzième édition, en étendant son périmètre à l’agglomération d’Angoulême. Ainsi de la ville labellisée « ville créative UNESCO », jusqu’à Cognac et Saintes, agglomérations d’origine du pass découverte, les adresses et bons plans sont nombreux. Ils sont également sur ou proches du très prisé circuit de la flow vélo. Le plus compliqué en fait, c’est de faire un choix !

53 partenaires proposent plus de 68 offres culture et loisirs privilégiées. Dès la seconde visite ou expérience, les détenteurs du pass découverte bénéficient de tarifs réduits et/ou cadeaux.

Pour toutes les envies

l guide est facilement consultable, les propositions y sont regroupées par catégories : loisirs aquatiques et croisières fluviales, activités de nature et de plein air, savoir-faire du cognac, abbayes et châteaux, musées, visites patrimoniales. Chacune, chacun peut y trouver matière à découvrir des savoir-faire, s’amuser, se détendre, se cultiver, … Une autre manière de voyager, un tourisme slow-life aux propositions multiples pour satisfaire petits et grands.

Ou trouver ce guide ?

Le guide pass découverte 2022 est disponible dans tous les sites touristiques partenaires ainsi que dans les offices du tourisme du territoire concerné. Il est également distribué dans les hôtels adhérent aux cercles hôteliers de Cognac et de Saintes ainsi que dans les hôtels partenaires de Grand Angoulême.

Il est également téléchargeable ici

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Pendant 5 mois durant l’hiver 2018/2019, le grand réalisateur américain Wes Anderson s’est emparé de la ville d’Angoulême pour y tourner The French Dispatch.

Pendant ces semaines mémorables, une douzaine de professionnels de la bande dessinée et de l’image, amoureux de l’univers andersonien ont vécu en transe. Les membres de cette bande mystérieuse communiquaient entre eux sous le nom de code #wesintown. La moindre information sur le lieu de tournage, le casting de figurants… était partagée et commentée. Ils ont fait des kilomètres, suivi parfois de fausses pistes pour aller à la rencontre de leur Dieu vivant, aka Wes Anderson, qui se déplaçait en voiturette de golf dans les rues en pente de la ville. Silhouette longiline, costume en velours, longue écharpe autour du cou, il était déjà un personnage en lui-même.

La naissance de Wes in town

Ils l’ont rencontré, ou pas, ont déployé des trésors d’inventivité pour voir le tournage, ultra-encadré, ou espéré être figurant. Toute cette belle énergie, ces souvenirs précieux, cocasses, émouvants, ne pouvaient pas s’évanouir avec le temps. Et l’idée du livre est née.

D’une passion dévorante pour l’évènement en lui-même, à la réalisation et l’édition d’un livre retraçant cette quête, il leur a fallu de l’énergie et de la patience en pleine pandémie. De l’imagination, du talent et de la créativité également, mais c’est plutôt leur domaine d’excellence. Chacun dans son domaine nous dévoile son propre univers artistique autour du même sujet d’intérêt, vous avez compris lequel. On se prend vit au jeu entre souvenir réel, récit décalé, imaginaire fantasmé, ce livre est un petit trésor.

L’exposition The French Dispatch

Non seulement, ils ont édité, mais ils ont également tourné « le film du livre », opus très wesandersonien , éminemment poétique et facétieux que j’ai personnellement adoré. Il est visible dans l’exposition aux Chais Magelis -musée de la Cité Internationale de la Bande Dessinée et de l’Image.

Vous pourrez même y découvrir « le livre du film du livre, » vous me suivez toujours ?  

Je vous recommande de vous attarder dans ce vaste hall dans lequel chacun d’entre eux expose, avant de pénétrer dans les Studios Paradis pour retrouver les photos prises lors du tournage de The French Dispatch. Une clé bien utile pour comprendre comment Wes Anderson a métamorphosé Angoulême en une sorte de Paris imaginaire, qui n’a jamais réellement existé… sauf dans l’univers esthétisant du réalisateur américain. 

Si vous voulez passer de l’autre côté du miroir, pour découvrir ce que ces 12 témoins iconoclastes ont vécu, chacun à sa manière très personnelle, un seul conseil, achetez Wes in town.  Ce livre pluriel est étonnant, touchant, poétique et amusant. Les 12 auteurs qui travaillent à Angoulême ne sont pas originaires de la ville, leur regard est d’autant plus intéressant. Quelques un des protagonistes ci-dessous. Il manque Jim Jourdane, Louise Laveuve, Miss Paty, Olivier Balez et Thibaud Balahy.

Comment vous n’habitez pas ici ? Mais venez vite et mention spéciale pour les parisiens , 2 heures de TGV et vous vous retrouverez dans un univers de magie. Visitez l’exposition et amusez vous à parcourir la ville à la recherche des lieux de tournage…

En vente à la librairie de la Cité Internationale de la Bande Dessinée et de l’Image,  et sur le site de l’éditeur Makisapa petite maison d’édition angoumoisine « qui aime les livres illustrés pour les petits et grands curieux »

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Wes Anderson felt in love at first sight for the city when he came in the summer 2018. He wanted to film his new movie in a one and only one place. And Angoulême was the perfect place for : the old city tucked between the ramparts and the town center, the sloping streets, staircases, small squares, imposant houses, an ancient castle turned into townhall, a cathedral … and a huge building in the neighbor, converted in a film studio.

During 6 months from end of 2018, to beginning 2019, Wes Anderson and his team worked and lived in Angoulême. He turned on the Xmas ligthings with Tilda Swinton in december 2018 with the Mayor Xavier Bonnefont.

https://www.facebook.com/watch/?v=2153017031693859

“Angoulême is a fairly large city. But for me it has become like a village. I had my corner to have my breakfast, to buy my bread, to eat a steak, ”said Bill Murray. And I saw him also many times on the golf course, playing like every other golfer, a very nice person.

A prestigious international cast for the French Dispatch

The cast so far includes some familiar Anderson actors and some new ones : Bill Murray, Tilda Swinton, Benicio del Toro, Frances McDormand, Benicio del Toro, Jeffrey Wright, Owen Wilson, Adrian Brody, Elisabeth Moss, Angelica Huston, Timothée Chalamet, Christoph Waltz,Léa Seydoux, Lina Khoudri, Stéphane Park, Mathieu Almaric, Guillaume Gallienne (of the Comédie Française) Cécile de France… About 900 inhabitants of the city, casted in the streets worked as paid extras !

It was the the biggest international production ever made in France.

Due to the pandemy, the movie juste released in october after having be seen in Cannes festival last spring.

The « avant-première » took place in Angoulême on october 17h, in the presence of Wes Anderson himself and Bill Murray.

The director had so nice words to the city and the inhabitants. « I apologize for Paris I love so much, but Angoulême is now the capital of France » did he say on the scene of the cinema faced to the public.

What about The French Dispatch ?

« I always wanted to do a collection of short stories, and the second thing I always wanted to do is to make a movie about « The New Yorker » Wes Anderson declared.

The French Dispatch pays tribute to the co-founder Harold Ross, editor and journalists of The Nex Yorker in the past time.

The French Dispatch, it’s a wacky patchwork in post-war France, An imaginary city named Ennui-sur-Blasé which evokes a Paris that is no more and never was.

4 short movies called « The cycling reporter », « The concrete masterpiece », « Revisions for a manifesto » and « The private dining room » compose this movie.

An exhibition called « The French Dispatch l’envers du décor »

This exhibition located at the Cité Internationale de la Bande Dessinée et de l’Image à Angoulême unveiled some sets of the film, moments of shooting… Behind the scene…

Have you already seen the movie ?

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Itinérance en Croatie

Je ne sais pas s’il en est de même pour vous, mais lorsque j’ai adoré une exposition (et cela arrive souvent) je suis toujours un peu triste de la voir disparaître.

L’itinérance d’expo est une belle réponse à cette frustration. Je ne pense pas aller à Zagreb prochainement, mais je suis très contente de savoir que Mode et BD s’offre au regard du public croate depuis quelques jours et ce, pour plusieurs semaines.

En effet, après le musée de Zagreb, elle va se poser à Rijeka sur la côte adriatique. (connue également comme l’ancienne Fiume italienne) La ville de Riejka achève son année de capitale européenne de la culture par cette exposition, excusez du peu !

Nina Obuljen Koržinek, Ministre de la Culture particulièrement engagée n’a pas manqué de rappeler dans son discours inaugural le 21 février dernier, à quel point la culture tenait une place prépondérante dans la vie quotidienne de chacun, et plus particulièrement en situation de crise. Après un moment de plus strictes restrictions et 2 tremblements de terre, la vie reprend ses droits en Croatie. Tous les musées et espaces culturels sont ouverts aujourd’hui dans ce pays, dans le respect de normes sanitaires. Mode et BD est la première grande exposition qui signe ce retour à la culture.

A l’occasion de ce évènement culturel, un accord de coopération bilatéral a été signé entre le Ministère de la Culture croate et son homologue français, représenté par l’Ambassadeur de France Gael Veyssiere. La bande dessinée y tient une place centrale. Le vernissage de MODA Y STRIP a donné lieu à une exposition médiatique considérable.

Le même propos, et des variations

Certains objets prêtés pour l’exposition à Angoulême ont retrouvé leurs propriétaires. Mais cela n’altère en rien la qualité de l’exposition présentée en Croatie. La robe Dior par exemple y est présente en majesté.

L’espace étant relativement plus petit que celui de l »espace muséographique angoumoisin, toutes les planches n’ont pas fait le déplacement. Mais les différentes séquences y sont toutes représentées. Plusieurs dessins de Mattoti, des célèbres Triplés, les parfums de Jean Paul Gaultier… et bien d’autres encore sont superbement scénographiés.

Une vidéo de la bande dessinée d’Yves Saint Laurent, « la vilaine Lulu » est présente. La bande dessinée originale que l’on avait pu voir à Angoulême étant repartie à la Fondation Pierre Bergé Yves Saint Laurent…

Pour Pierre Lungheretti, Directeur Général de la Cité, il s’agit là d’un véritable travail de recréation de l’exposition de 2019, qui en fait un nouvel opus tout en respectant parfaitement le propos initial.

La suite…

Elle s’inscrit dans la durée, 3 autres lieux d’exposition dans les Balkans devraient être dévoilés dans les prochaines semaines.

Et si vous voulez en savoir encore plus sur la politique culturelle de la Cité de la Bande Dessinée et de l’Image d’Angoulême, retrouvez son directeur en direct sur Culture Box vendredi 26 février : les 30 ans de la Cité, le nouveau MOOC et bien d’autres infos au programme.

Crédit photos du vernissage de l’exposition au musée de Zagreb : Cité BD

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Les deux Charentes réunis sous une même bannière

C’est au départ une histoire de pragmatisme, d’intelligence et d’amitié. Les deux présidents des agences de tourisme départementales, Stéphane Villain pour la très fréquentée Charente Maritime et Jean-Hubert Lelièvre pour la Charente ont conçu le projet de réunir les deux agences en une seule entité afin d’augmenter la « force de frappe » de cette mini-région aux atouts terre/mer innombrables.

Contre toute attente, ils ont réussi la fusion et très vite les résultats positifs ont été au rendez vous. Adieu les susceptibilités ancestrales entre les deux départements, qui relevaient plus du « folklore » et de pseudo complexes de supériorité/infériorité de part et d’autre. Stéphane et Jean Hubert ont passé outre et ils ont bien fait. Infinimentcharentes  est l’étendard digital de Charentes Tourisme.

La preuve par l’exemple

Je ne vous assommerai pas de chiffres et de résultats, pour vous démontrer que cette alliance est profitable à tous. Je vous ferai simplement partager la réalité des faits. Moins de 3 ans après cette union, la région « Les Charentes » dispose d’une édition bien à elle du Guide Vert Michelin, une sorte de consécration. Ce guide très documenté, comme toujours, propose une offre très exhaustive. Focus bien entendu sur les grands sites déjà très connus, mais également sur des « pépites » plus secrètes, et c’est là tout l’intérêt du guide.

C’est l’étonnante église de Talmont, vigie sur l’estuaire de la Gironde qui fait la « Une » du guide, un endroit que j’adore.

Pluie d’étoiles en 2020

En présentant le guide « les Charentes »,  dans le superbe Musée du Papier à Angoulême, Philippe Orain, Directeur des Guides Verts Michelin, a remis les 17 nouvelles 1 étoile  : 10 en Charente et 7 en Charente Maritime, ainsi que la deuxième étoile pour l’église Notre Dame de Royan.

En Charente Maritime

Le parc des labyrinthes Mysterra, Saint-Savinien, Pons, le château de Saint-Jean-d’Angle, les jardins du château de Beaulon, l’église Notre-Dame d’Echillais et l’église Saint-Trojan de Rétaud.

En Charente

Bouteville, les étangs de Guizengeard, le circuit Angoumois Roman, la Fondation d’Entreprise Martell,

Fondation Martell  – Selgas Cano 2017

Le Château de Chalais, l’Espace d’architecture romane de l’abbaye de Saint-Amand de Boixe, , l’église de Saint-Michel d’Entraygues, l’église Saint-Pierre de Lesterps, l’églie Saint-Jacques de Conzac et le choeur des moines de l’abbaye de Bassac.

L’abbaye de Bassac

Les 35 autres sites déjà détenteurs de deux étoiles, ceux qui « méritent le détour » selon la fameuse formule du guide vert ont été confirmés.

Le château de La Rochefoucauld ** étoiles Michelin

L’hermione et La Corderie Royale de Rochefort  ** étoiles Michelin

La cathédrale Saint Pierre d’Angoulême, vue du musée des beaux-arts.

Les plus du guide

Un accent tout particulier a été mis sur les propositions à faire en famille, ainsi que sur les circuits pour les cyclistes quel que soit leur niveau.  Et c’est vrai que je rencontre souvent des amateurs de petite reine lors de mes périples à la recherche de belles images.

Et cerise sur le gateau, la présentation de ce guide m’a permis de rencontrer Philippe Orain en IRL, alors que nous nous suivons depuis des lustres, tout en pouvant  féliciter en direct nombre d’étoilés que je connais particulièrement bien.

Photo call amical avec Philippe Orain, Directeur des Guides Vert Michelin et Jean-Hubert Lelièvre, Président Délégué de Charentes Tourisme.

Ce guide « Les Charentes » est une vraie réussite pour sa première édition. Petit message à mes lecteurs charentais, n’hésitez pas à l’acheter, vous y découvrirez certainement un endroit que vous ne connaissez pas !

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Influences croisées

C’est une idée de génie qui a demandé deux ans de recherches, de préparation pour concrétiser cette superbe exposition inédite.

Plus de 200 planches originales sorties pour l’occasion des fabuleuses réserves du musée de la bande dessinée , côtoient vêtements, bijoux, parfums, accessoires prêtés pour l’occasion.

Ils émanent de collections publiques et privées : musées, maisons de couture, galeries, artistes, collectionneurs…Un regard croisé, étonnant, émouvant, malicieux, dont on ressort ébloui.

Reproduction d’une planche de Jeunes filles en Dior d’Annie Goetzinger publié en 2013.

Deux univers proches

Saviez vous que le créateur de Blake et Mortimer avait commencé sa carrière comme illustrateur de mode ? Que le grand Lorenzo Mattotti avait lui aussi travaillé pour Vanity, Cosmopolitan ? que Nicole Lambert  avait été mannequin avant de croquer sa fameuse maman fashion et ses trois triplés à la langue bien pendue ?

L’exposition, visible à Angoulême jusqu’au 5 janvier 2020, vous fait pénétrer dans ces deux mondes de création. Les passerelles y sont multiples. Elles permettent de se faufiler  de l’univers de la mode à celui de la  bande dessinée et inversement. Ce jeu de miroir et de séduction mutuelle, voire de sujet de caricature n’est pas récent.

Windsor Mc Cay en est un des précurseurs. Son regard est souvent ironique sur le vêtement féminin.  Dans Dream of the Rarebit Fiend, il dessine un oiseau sur le chapeau d’une femme ressemblant étrangement à sa propre épouse, qui est plus imposante que lui. Cet oiseau s’anime soudain, bat des ailes, s’envole, emporte l’élégante avec lui dans les airs. Petite vengeance masculine un brin mesquine en somme…

La pratique du dessin, dénominateur commun

Les auteurs et les couturiers ont cette pratique en commun d’exprimer leur créativité par le dessin. Nombre d’auteurs de bande dessinée et non des moindres ont commencé leurs carrières en  publiant des dessins de mode dans des magazines prestigieux : Edgar P Jacobs a travaillé pour des catalogues de mode à Bruxelles en signant de superbes réalisations de costumes féminins et masculins.

Lorenzo Mattotti jeune dessinateur dans les années 80 a travaillé au sein d’un collectif regroupant plusieurs artistes, pour le prestigieux magazine Vanity. Puis en solo, il a poursuivi une collaboration régulière avec Cosmopolitan, The New Yorker, Playboy…

J’ai découvert, mais je ne suis pas la seule et c’est tout l’intérêt de cette exposition, qu’Yves Saint Laurent avait joué dans les deux registres. Il en est effet l’auteur de planches de bande dessinée publié en 1967 dans un album intitulé « La vilaine Lulu »,.  C’est une petite fille très politiquement incorrecte toujours accompagné d’un rat blanc: drôle, impertinente, cruelle et ironique. Cette vilaine Lulu a été pour le créateur, un exécutoire pour se moquer de certains travers qu’il voyait autour de lui. Il a malicieusement précisé  que « toute ressemblance avec des personnes qui existent ou qui ont existé est parfaitement voulue »

La mode influencée par la bande dessinée

Les créateurs français ont été nombreux à jouer sur les codes de la bande dessinée, à créer des silhouettes totalement « bande dessinée » pour habiller les actrices de films, ou  à s’inspirer directement de personnages BD. Jean Paul Gaultier, Castelbajac, Mugler et son costume de Catwoman en sont des exemples parfaits.Pour Thierry Groensteen, commissaire de cette exposition, rien d’étrange à cela : « C’est générationnel : les créateurs de mode ont grandi avec le 9e art et, depuis 1968, s’en sont emparé. »

Luc Besson et Manara ont quant à eux réinterprété l’histoire du loup dans la célébrissime pub de Chanel N°5.

Bref, les exemples sont nombreux, et c’est le mérite de cette exposition minutieusement documentée, de remettre en perspectives ses aller-retours créatifs incessants entre mode et bande dessinée.

Mode et BD l’exposition labellisée d’intérêt national.

J’ai eu le privilège d’assister au vernissage très privé de l’exposition en compagnie de Frédéric Mitterrand, Président du Comité de parrainage, et d’invités internationaux dont Lorenzo  Mattotti et son épouse, la lumineuse Pritti Paul … 

Vous pouvez retrouver toute l’érudition de Thierry Groensteen, commissaire de l’exposition, dans la collection Bouquins chez Robert Laffont.

Ce fut à tout égard une soirée pétillante d’esprit et de partage achevée par un dîner en plein air dans les jardins d’une superbe maison jouxtant le musée.

Depuis le 25 juin, le musée a reçu un nombre impressionnant de visiteurs. L’exposition a eu les honneurs du New York Times et de nombreux de médias français et étrangers. Si vous ne l’avez pas encore vu, il vous reste un peu plus d’un mois pour la découvrir. Je vous y invite fortement.

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Avec un peu moins de 400 kilomètres de long, la Charente n’entend pas rivaliser avec les grands fleuves français. Elle tient néanmoins sa place dans la géographie et dans l’histoire, François 1er l’ayant qualifié de « plus beau ruisseau de (son) royaume ». Né à Cognac, il était forcément un peu chauvin, quoi que…  Elle est envoutante toute l’année, hiver comme été, et même quand elle prend ses aises et envahit ses berges comme en janvier dernier. Je vous emmène à la découverte de la Charente qui traverse les vignes de cognac.

Paisible mais n’en fait qu’à sa tête

Prenant sa source en bordure de Limousin, elle a son caractère et ne file pas droit vers l’océan. Elle commence par se faufiler vers le nord ouest, puis bifurque brusquement plein sud, et choisit définitivement l’ouest en arrivant à Angoulême. Ses 40 affluents l’alimentent en permanence sur son tracé. Elle aime les méandres, elle se divise souvent en petits bras, découvre des îlots, joue avec les ponts et passerelles, et adore les écluses dans sa partie plus occidentale.

Petit bras devant  l’abbaye de Bassac.

La passerelle des chais Magelis à Angoulême

L’écluse de Juac

La succession de petits ponts étroits de Vibrac

Passage du dernier bac à chaîne manuel à Dampierre ( seulement en juillet août)

Près de l’océan, elle s’élargit en un estuaire qui permet aux lourds cargos d’aujourd’hui de remonter jusqu’au port de Rochefort. Ses eaux se mélangent à celle de l’Atlantique devant le célèbre Fort Boyard. Il faisait en effet partie des forts de protection de l’arsenal de Rochefort, mais ceci est un autre histoire.  Pour la retrouver sur le blog, c’est ici

A bord dans l’estuaire de la Charente

Le passage sous le pont transbordeur de Rochefort.

Actuellement en restauration, le chantier de ce pont peut être suivi de l’extérieur. Une belle idée de visite.

L’influence des marées se ressent jusqu’en amont de Rochefort.

Marée descendante à Rochefort devant la Corderie Royale

Les anciennes pêcheries de Saint Simeux en hiver

Rebelle parfois,  elle est sortie de son lit en janvier dernier, l’occasion de faire des photos insolites.

A Bourg-Charente

L’écluse de Jarnac sous les eaux

Travailleuse et ouverte sur le monde

Elle a toujours été une source d’activité : beaucoup d’anciens moulins à eau ou pêcheries sont encore visibles. Certains moulins ont été transformé au fil des siècles en moulin à papier, apportant une notoriété nationale au papier produit sur ces terres et notamment le fameux « velin d’Angoulême ».

Trace d’une ancienne papeterie à Angoulême au pied des remparts

La Charente a été le principal moyen de transport de marchandises pendant des siècles, le sel, les canons fabriqués à la fonderie de Ruelle et convergeant vers l’arsenal de Rochefort en aval, le papier… et bien entendu le cognac.

Jusqu’au début du XX ième siècle, les précieux tonneaux partaient par la voie fluviale sur les fameuses gabares, jusqu’au port de Rochefort pour être chargés ensuite sur les vaisseaux à voile puis à vapeur qui sillonnaient le globe.

Le Marquis de Lafayette, parti sur la célèbre frégate l’Hermione pour  porter main-forte aux insurgés luttant pour l’indépendance des Etats Unis d’Amérique, a voyagé avec cette précieuse eau-de-vie à bord.

La reconstitution de l’Hermione à Rochefort

 Il reste de cette période, les quais, les chais le long du fleuve, les pontons… Beaucoup de maisons de négoce étaient  installées sur les quais, entre Jarnac, Cognac, Saintes… Certaines y sont encore.

Quai de l’Orangerie à Jarnac

La maison Courvoisier à Jarnac en janvier dernier

Astucieuse et bien dans son temps

Après un temps de semi-endormissement, la Charente s’est réinventée une histoire en devenant un haut lieu touristique. Elle est navigable sur 170 kilomètres.

La traversée de Saintes

Le port de Cognac

Visite en gabare, croisière fluviale très prisée par les touristes, chemin de halage transformé en flow-vélo, ouvert aux cycles et piétons, la Charente accueille de nouvelles activités.

Circuit de randonnée à Rochefort

Chemin de halage

Petite halte réconfortante à Juac

Elle permet d’apprécier des points de vue, des châteaux et belles demeures que l’on ne voit pas toujours de la route.

Elle laisse entrevoir la faune et la flore qu’elle accueille et protège.

Bateau, canoé, kayak, paddle, pédalo, plongée, elle autorise tout pour peu qu’on la respecte.

Il faut prendre son temps pour naviguer dessus, elle est à l’image du terroir, symbole d’une slowlife qui ne portait pas encore ce nom.

Vous avez envie d’en savoir plus ? il faut tout simplement venir et vous laisser porter par son rythme lent et serein, un remède anti-stress naturel garanti.

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*in Arrête tes mensonges Ed Juilliard 2017.

Rencontre avec un écrivain chez une écrivaine du XVIè siècle

Ce jour là, Philippe Besson passait le week end en Charente. Séance de dédicace à Barbezieux pour son dernier ouvrage « Un personnage de roman » récit intimiste de la campagne d’Emmanuel Macron, puis remise des prix dans les grands salons de l’hôtel  de Ville. Près de 800 participants à la fameuse dictée, organisée par la librairie Cosmopolite, acteur culturel incontournable d’Angoulême, l’attendaient. Sa journée marathon se terminait par une rencontre avec des lecteurs et une nouvelle séance de dédicace. J’ai eu le privilège de le rencontrer à l’hôtel de ville, dans ce petit espace cosy au coeur de la tour dans laquelle est née Marguerite d’Angoulême. La soeur du roi François 1er, auteur de l’Heptaméron a été également protectrice des artistes de son temps et militante active de la tolérance religieuse.

En vidéo, Philippe Besson se confie en aparté. « Je crois que l’on est du lieu où l’on vient » 

Le fou rire de la dédicace

Séquence fou rire lorsque Philippe Besson me dédicace « Arrête tes mensonges » tout en continuant notre conversation sur Henri Fauconnier, Prix Goncourt, auteur de Malaisie,  et natif de Barbezieux à la fin du XIXème siècle.  » je me suis trompé d’année, c’est signifiant ce rapport au temps dont on parlait à l’instant » 

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Les longues soirées permettent de faire un parcours de golf après la journée de travail, dans des cadres magnifiques, soit sur celui du Cognac ( photo) ou au golf de l’Hirondelle à Angoulême. Ce ne sont pas les seuls ici, mais ceux qui sont le plus près de chez moi.

Dans la vigne, les grains commencent à former une grappe, work in progress, prochaine étape la véraison en août….

Déjeuner de travail dans un endroit calme et historique, l’ancienne maison d’un homme de lettre français du XVII Guez de Balzac, devenu maintenant un hôtel.

Avant de laisser la mer aux touristes, j’ai profité d’un samedi ensoleillé pour survoler Royan et l’estuaire de la Gironde en hélicoptère, une balade magique que je vous recommande fortement. https://www.youtube.com/watch?v=xBBtV0x-b8w&feature=youtu.be

L’église de Talmont, spectaculaire vigie sur l’estuaire est aussi belle vue d’en haut que lorsqu’on en fait le tour, et bien entendu le petit village qui l’entoure a beaucoup de charme. Les roses trémières devant les maisons, au bord même des ruelles sont emblématiques du paysage charentais.

Quel plaisir d’aller faire son marché de légumes et de fruits de saison directement chez le producteur, une abondance de melon, le fameux melon charentais. En ces temps de chaleur, c’est idéal pour le soir.

Les vignes ont chaud également, un peu de brise fait du bien https://www.youtube.com/watch?v=m29IqMEHpPI&feature=youtu.be

Retour à Royan fin juillet pour un autre festival emblématique, une idée totalement iconoclaste il y a 29 ans . Jouer de la musique classique sur la grande plage l’été. Et contre toute attente, cela s’est avéré être un succès énorme.
« Si vous n’aimez pas la musique classique, la plage, les grandes voix d’Opéra, les étoiles, les orchestres symphoniques, la danse , alors venez au Violon sur le Sable… vous y verrez tout ce que vous n’aimiez pas avant »

50000 personnes par soir, un moment inoubliable, pour cette soirée de clôture avec la voix sublime de Karine Deshayes s’élevant dans la nuit, la fougue du « petit prince du violoncelle » Edgar Moreau et la virtuosité du pianiste David Kadouch
Ou comment finir ce beau mois en musique et feu d’artifice. https://www.youtube.com/watch?v=hXla3QIPchc&feature=youtu.be

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This landscape is that of cognac : we are in the cognac delimited region. Atlantic ocean is the natural border on west side, and Bordeaux vineyards on south side. The oceanic climate, the quality of soils mainly, clayer, chalky, and limestone, the sun exposition, are some of  the secrets of cognac.

Roman churchs,  high houses  with closed courtyards, vineyards, historical towns such as Angoulême, Jarnac, Cognac, Saintes, Rochefort on the river Charente, small villages sleeping in the heat of the sun, there’s so much to see.

You could imagine that this small area is like a  stunning painting, but  may be a bit boring all the year long.

On the contrary, cognac has  opened-eyes on the world since a long time. The dynasties of famous names of cognac, coming from abroad to create their trade  in XVIII century, and the charentais sons of families, went off in search of adventure, gave for ever, this sensibility of exchange, meeting other cultures.  For instance, La Fayette left France to sustain American War of Independance, on board of the Hermione, by Rochefort Harbour, and Henri Fauconnier in the beginning of XX century went off to Malaisia to create a succesfull rubberwood plantation.

No doubt that the famous notoriety and sucessfull story of cognac, can be explain by this spirit of curiosity.

It’s true, however, that many visitors coming here, discover that cognac is not only a beverage, but a small city and a region, and for some of them, that cognac comes from vines…

It would be my pleasure to take you on a stroll week after week, wherever you live in the world, and show you, secret places, skilled winegrowers, favourites, nice people leaving here and stunning views.

if you agree, let’s go…https://www.youtube.com/watch?v=EaZ2K9mTZEg&feature=youtu.be

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